闽台产妇儿童的保护神(2)

许多崇拜陈靖姑的纪念和祭祀活动，已演绎为民俗文化的重要组成部分。榕台两地至今还保留着“求香火”、“请花”、“请奶过关”、“迎神”、“演戏”等习俗。每年正月十五，已婚妇女纷纷前往临水庙，烧香求拜，祈求“早生贵子”或保佑孩子健康成长。希望怀胎的妇女要将供案上的杏花采一朵回家，叫“请花”，白花代表男孩，红花代表女孩，寓意开花结果。怀孕后要请临水夫人保胎，分娩时得去宫庙请一香炉回家，意在请求临水夫人亲临产房，保证产妇平安。婴儿顺产后，把香炉送回宫庙叫“回銮”，要备办丰盛的供品酬谢神灵庇护之恩。儿童生病也需去临水庙祈祷女神显灵医治。孩子未满16岁以前，需要临水夫人保护。正月十五临水夫人诞辰，各地百姓都要举行“请奶过关”的活动。

《福州地方志》记载：“以竹支架，用纸糊作城门形，由道士穿娘奶法衣，口吹号角，引护小孩过关，意为如此小孩便易成长，直至十六岁为止。”台湾安平镇“请奶过关”的活动极为热闹。“若临水夫人诞，凡家有子女年幼者均到庙叩祝。是日，进香者拥挤不堪，庙前法师登场作法，抬儿童过关，索谢赀一百文”。孩子长到16岁，台湾民间有“糊杉亭”的风俗，即“有子年十六岁者，必于是年用纸糊杉亭一座，名七娘亭，备花粉、香果、酒醴、三牲，蛋七枚，饭七碗，于七夕晚命道士祭献，名曰出婆姐，间言其长成不须乳养也。俗传男女幼时，均有婆姐保护。婆姐，临水夫人之女婢也”。在16岁之前，每逢正月初五，闽人要给儿童手臂绑上红丝线，直到七月初七才能除下，据说，这样可以得到临水夫人的保佑。

由于崇拜陈靖姑，民间还形成风俗三忌：一是姑娘18岁不订婚不出嫁，24岁不生育。这是由于陈靖姑18岁出嫁，24岁因祈雨而胎毁身亡。二是祭祀时用鸡不用鸭。传说陈靖姑祈雨时，蛇妖和长坑鬼曾经变幻鸡来坑害她，而鸭则来营救她。因此，妇女做月子也都用鸡不用鸭。三是轿不点灯，香灰常扫。相传陈靖姑坐化为神后，蛇妖阴魂不散，苦苦哀求仙师开恩：“小妖何时出头？”陈靖姑下咒说：除非临水宫中铁轿开花，天地炉香灰龛满。随着时代变迁和人文发展，对陈靖姑的宗教信仰以及派生出的民间习俗已成为一种文化现象，它从古到今一直影响着榕台百姓生活的某些方面。

陈靖姑信仰飘洋过台是与福州地区百姓移民台湾分不开的。明末清初，闽县、侯官、长乐、连江百姓追随郑成功远渡过海，在台湾布种生根。康熙二十二年（1683年）清廷统一台湾后，废除迁界令，解除海禁，成千上万的界外居民陆续返回故地，地少人多的福州有大批的人入台谋生，垦荒种植。清初统治者对入台的垦民实行严格控制措施，一般不允许垦民携带家眷，让垦民采取“候鸟式”的生活方式。雍正十年（1732年），清廷一度放宽移民限制，允许移民挈眷入台。乾隆年间，入台的限制进一步放宽，确定淡水的八里坌与福州的五虎门作为两岸对渡口岸之一。这样，福州地区百姓举家入台更加便利。