土家族“竹报平安”(4)

傩堂戏的背景要用到28根竹竿200多根竹片。阳戏、花灯戏中的灯笼、车子、扇子等都用竹子做成。傩堂戏法堂的桌前地面铺竹席，是供法师跳戏用的净地“法坛”；先生进入席上，也就进入了作法的境界中。竹卦是用竹根做成的三角月牙形的阴阳卦，法师凭此占卜。朝鞭就是一个竹根鞭子，上系一个印和红布条，是辟邪的东西。这些都表示竹子与神有着密切关系。

五月端阳时，采宽大的竹叶作为“粽包叶”制作出祭奠屈原的粽子，为土家族的节日增添了无穷的香甜和纪念气氛。

土家族的“歪屁股”和其它型式的运载船，都要用竹绒和石灰、桐油敷船板之间的缝隙。拉船的纤索是用竹子丝绞扎而成的。竹竿当篙，竹篾作蓬，竹子像保护神一样庇护着船和船夫的安全，浸染着经历风霜雨雪和船夫的血泪欢喜、悲欢离合。

可见，只要有土家族生活的地方，就有竹子的存在。在千百万年的历史长河中，竹子成了土家族创造文明的使者，为土家族的文明和发展立下了汗马功劳。因而，竹文化是土家族灿烂瑰丽文化的重要组成部分，自成体系，具有其独特的文化价值。

竹子和土家族一样，在武陵山区植物中属于“土著”。竹子受到人们的注意并成为人们生活中的伙伴，历史非常悠久。主要生活在巴蜀、楚地的作者合编的《山海经》中，随处可见对竹子的记述。如《山海经·西山经》“又西五十里，曰竹山，其上多乔木，其阴多铁……竹水出焉，北流于渭，其阳多竹箭，……”竹箭即小竹丛。“又西七十里，曰英山，……其阳多箭媚”。箭媚是一种节长、根深的竹子。“又西百五十里，曰高山……其草多竹（小竹丛）。”

在土家族，竹子平常而又神圣，它与人们相依相伴，日久生灵，成为人们信仰的神之一，代表着土家族的祖先和历史。