阿美族人的风俗(3)

成年祭。阿美族男性年龄等级制十分复杂。年龄级组严格划分为：10岁以下为幼年期，10至15岁为少年期，16至40岁为青壮年期，40岁以上为老年期。族里的长幼次序、地位及责任便随着年龄组的递升而不断加重。因此，每到更换年龄级组时，族中便举行隆重的年祭仪式。最为隆重的，应当算是“成年祭”。因为经过成的祭后的男子，算是“成人”了，可以参加部落事务，出席部落会议。台湾光复后，这种制度逐渐瓦解。但在花莲县东昌村的阿美族部落，每隔三年仍要按古礼举行一次成年祭，吸引众多游客前往观礼。

成年祭在举行之前，参加祭礼的少年都要到指定的地方，进行为期17天的预备训练，接受斋戒、歌舞、狩猎、生产、待人接物等教育。完成后的第二天，祭礼才正式开始，分成两个阶段进行。

第一阶段叫“马龙龙”，是一场3000公尺的长跑竞赛，从村子的中心点沿着街道一直跑到大海边。阿美人相信，只要能在这一天跑完全程，让双腿浸在海水中，海水便可洗去身上的污浊，赋予新机。因此，参加祭礼的每一个孩子莫不奋力向前。他们的父母更是希望自己的子弟不要落后，一看到孩子跑速放慢时，便拿起大把的姜叶追打着，而主持活动的巫师也跑到队伍后面，追逐每一位少年。少年们更不敢跑慢了，唯恐巫师捉到，否则便会“恶灵缠身”，一生难以解脱。