新编《巢湖志》载:“圣妃庙,原为祭祀主湖女神的古庙。”晋廷敕令给焦姥筑庙祠,同时加封“妃”名“神”号,其诰词云:“受命富媪,为吾川后。平居则安流而济舟楫,遇难则扬波而杜寇戎。”富媪,即地神,川后,即湖(水)神。朝廷诰封焦姥为巢湖地神,主管湖泊治安,护佑居民康宁。
圣姥有这般名号这般责任,能有这般神通这般威力吗?从古代文献所辑故事看,巢湖女神神通极大,灵验极准。据《唐庐州重建巢湖太姥庙记》称,杨行密之所以重建巢湖太姥庙,其主因是酬谢太姥之神助,成就了他的功业。尤其是他在军事失势之时祈求太姥神救助,圣姥果然托梦指导,神灵护军旅,转败为胜,从此一帆风顺,成就帝王事业,所以他“营祠而酬”。南唐保大二年德胜军节度使、都督庐州诸军事、庐州刺史周邺主持重建太姥庙,特请学者章震撰《重建巢湖太姥庙记》以表述他的心迹:“太姥乃太虚灵贶,广借神功。好风轻吹于云樯,微浪不生于水面。往来利涉,上下无虞。既感威光,得无酬报?”此乃重建太姥庙意旨。
建庙有因,修庙有缘。如果说晋廷敕封之旨,以治为本,地方官员建修之意,以谢为本。那么旅客香客入殿跪拜自有祈求,尤其是湖民和船家,虽人众万千,而均以求安祈宁为本。焦姥为巢湖主神,职责就是“安流而济舟楫”,那么她到底做得如何呢?《舆地纪胜》记,宋绍圣中,香积寺和尚喜师运载建筑木材经巢湖。有人提醒:“湖神之灵,过者必祭。”然喜师身为佛教信徒,于神不敬,见神失尊,偏要傲过,因致船筏搁浅滞行。当他信服神威而意悔解释,“言迄,木起浮。”《青琐高议后集》载,巢湖有谚曰:“过湖三升米,不然五石粟。”意思是说,凡“美人君子忠信仁义,则神佑以清风,一日可济”,三餐饭工夫,即可顺利渡过百里巢湖。如果你“苟行有欺于人,心或负于神,则顺风不可得,舟舣岸数日亦不可知”,吃尽五石(担)粟也还是过不去的。说治平年间有个叫王潜的人过巢湖,因德行不厚,行为不检,全家遭受惩罚。“古人之言云:‘子若作盗去,无往巢湖行。’兹盖神之明正,不容盗贼践其境也。迄今,虽鼠窃狗盗,不敢游过湖焉。”足见巢湖女神佑善与惩恶,都决不含糊,毫不懈怠。元代道教名着《玄天上帝启圣录》中详述“焦湖惩恶”(陷巢州)故事,对巢湖女神灵验特加宣传。康熙《巢县志》记圣妃庙(中庙)于顺治七年遭火变,“焚毁大楼,娘娘香身现灵……复现灵木客,自送大木,由江入湖,至于庙所,因复鼎建层楼,屹然更新焉。”清巢湖文史研究专家李恩绶在其《巢湖志》序言中竟不忘加入“相传湖神灵异迭着”的话,并说“咸(丰)同(治)之际,奇谋雄略之士宏济艰难,名位勋业彪炳史册,论者悉归功于湖山之灵伟。”似乎是在提示人们尊重湖神,爱护湖益,成就于外埠,功德在乡灵。
由上可见,唐宋以下,官民对焦姥的崇拜进而圣化,进而神化。
向有“巢湖是赤乌二年(239)大地震中由巢州城陷落而成”一说。殊不知《后汉书》有“漅湖出黄金,庐江太守以献”云云,说的是汉明帝永平十一年(68)的事。又《三国志》记刘子扬给好友鲁肃写信,事在建安四年(199)。是劝邀鲁肃到巢湖来,同他一起辅助郑宝共襄大业。其时庐江人郑宝早在建安初年(196—197),于巢湖结寨,建立水师,拥众万余,势震江淮,是为大帅,时称“巢湖太守”。诸葛亮说“曹操……四越巢湖不成”,此表写于228年。如此种种,足见吴赤乌二年(239年)之前,泱泱巢湖早横亘于江淮之间。“陷城为湖”,是为讹传,盖不可信。
然而,“陷巢州”作为一个系列性文化载体却是真实存在,且影响巨大而深远。湖中姥山即缘焦姥而命名。光绪《巢湖志》明确告诉世人:“姥山……一名圣女山。湖将陷,有巫妪豫知升此,故名。”古今方志学者皆同此说,“相传巢湖将陷时,有姥谓众曰:‘此处某日当陷,登此山可免。’众从之,后果然,故人呼为‘姥山’。”(光绪《庐江县志》)“湖中有孤、姥二山。……巢州陷而为湖,有焦姥母女登山避水,母登之山名‘姥山’,女登之山称‘姑山’。”(《肥西县志》)“古巢州陆地陷落为湖时,有姥登此山避水,故名‘姥山’;其子被巨浪冲至远方,化为‘孤山’(一名儿山);其双鞋遗落,化为‘鞋山’。”(《巢湖地区简志》)
不仅湖中三岛四峰缘此命名,直至泱泱大巢湖也由此而别称“焦湖”。隆庆《巢县志》:“巢县为洪水所陷,改巢源为焦湖。中存圣姥山,特封焦婆号‘显灵圣母’。”康熙《合肥县志》:“巢湖亦作漅湖,又曰‘焦湖’,谓因焦姥得名。”“焦湖”殆与“巢湖”并称千余年,甚至有时替代巢湖之称而撰入国家史地大典,写进朝廷奏章牒文。将一方山水命名改称用以纪念和推崇,足见巢湖居民对于焦姥崇拜至高至重。
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