河北盐山千童信子节

公元前209年，徐福船队出海，载着数千童男童女和百名能工巧匠东渡扶桑，为秦始皇寻访长生不老药，却“譬如云中鸟，一去无踪迹”，再未归来。河北盐山县千童镇古时称为“饶安邑”，意为“其地丰饶，可以安人”。“始皇遣徐福将童男女千人入海求蓬莱”后，遂于此千童侨寓之地置“千童城”，汉高祖五年于此置千童县。

登高远望盼儿归

数千童子的父母盼儿盼到眼穿，生死两渺茫。每逢千童被迫出海的农历三月廿八，他们便扶老携幼，从四面八方汇聚千童东门，登高远望，呼唤子女的名字，后来渐渐发展演变为具有特定仪式流程的大型祭祀节日―千童信子节，自西汉末年至今60年一次，从未间断。人们在当年千童的起航地，用木棒、铁棍捆绑成高高的酷似航船上的了望塔的平台，让童男童女或老年夫妇登高，呼唤亲人魂归故里，极为壮观悲切。之所以六十年一轮回，是思亲心切而无可奈何的千童人，将重逢的希冀寄托在了来生，有希望亲人的魂魄能归来，重新投生之意。

这是个凄怆的故事，让人自然而然地想到孟姜女哭长城。长城怎么会被哭倒？显然是老百姓将自己的心声托付给孟姜女了。一个孟姜女代表了千万个孟姜女、千万个百姓家庭，千童信子节也是。大概为缓解民间抵触情绪，自西汉始，统治者便默许了当地百姓举办千童信子这种特殊祭祀形式。

经过2000多年演绎的千童信子节，已经不再是单纯的祭祀节日，而成为了当地百姓集祭祀、娱乐、表演于一体的大型民俗盛事。“信”即尊崇，“子”即指出海的童男童女，千童信子节即怀念出海未归童男童女的节日。这个节日与一般祭祀节日有所不同的，正是其祭祀的对象―千童。从源头上讲，是父母盼儿归，是长辈召唤晚辈的殷切心声，是一曲数千年荡气回肠的游子吟。