日本节日及习俗(7)

春祭

日本的春祭其实不一定在二月初午这一天。但一般都在农历二月。秋祭则集中在九月或十一月。传统的春祭实际上拥有预祝丰收的含义。后来才逐渐固定在初午。秋祭主要是庆祝丰收，感谢上苍带来的恩惠。日本春秋两次祭祀源于农耕社会的稻作文化。日本人相信山神和田神是早春二月和秋季十月或十一月互相交替着出现的。山神春天变成田神来到田野保佑丰年。秋收后则又变为山神返回山中。所以日本百姓丰收总不忘感谢她们。值得一提的是初午对田神的信仰在沿海渔村则变成渔神，在城镇又成了经商做买卖的守护神。

过坎

日本人认为不论男女老少，一生中总要过几个坎。按虚岁算，男子在25和42岁；女子在19岁和33岁。其中男子42岁和女子33岁是两个大坎。再加上前后两年，当事人要在整整三年的时间里小心谨慎，以防出意外。有些地方在除夕或立春要举行过坎仪式，以免除灾难。人们在柴薪上标上自己的年龄、姓名及属相，到神社焚烧象征厄运的柴薪，尤其以京都市的吉田神社的火炉祭最为著名。

日本民间自古以来就有过坎的风习。过坎的人将装有与自己年龄相同钱数的钱包故意丢在地上让乞丐拣走。据说这样可以祛病消灾，延年益寿。直到今天，不少日本人都将预先预备好的木梳、簪子或钱等物故意丢失在丁字路口或十字路口，期待被别人捡去，以便带走自己命中的厄运。在扔这些东西的路上，即使碰上邻居和朋友也不得开口说话，否则咒术就会失去效力。不过更多的日本人过坎时要宴请亲朋好友和邻居，且来客越多越好，依靠大家的力量共同赶走恶魔。