日本节日及习俗(4)

农始

正月里开始的新的一年的劳动，格外地受到日本人的重视。他们多选黄道吉日开始工作以讨个吉祥。目前日本政府机构、各公司多在初四上班，腊月二十九日放假。农村则有锄始，是指农民新年里开始下地劳动的仪式，也称农始，意喻祈盼丰收。关东地区的日本农民自古以来就有初一清晨到年神所在方位的田头，挖上三锹土，在地里竖起一根松枝，松枝下面摆上供品，祈求早中晚三季稻稻谷丰收。日本茨城县北部地区的农民则通过给鸟儿喂食，根据鸟儿啄米的情形预占年成好坏，更多的地方则是从新年开始往地里施肥，叫作初肥。

山初

在山村有山初、初山踏等说法，是指新年头一次进山，具体时间各地不大相同。进山时携带新编好的稻草绳和年糕等供品，来到准备砍伐的树木跟前，拴上草绳，摆好供品，敬奉山神。这天砍下的木头立刻用来供年神或用作烤年糕的燃料，也有的留到正月十五作装饰用。

船始

渔村新年里也有船始、漕初的说法。一般正月初二开始出海捕鱼或只是举行出海仪式，岁未将渔船清洗干净，船正中摆上松枝、酒、淘好的大米和圆年糕，供奉船灵。新年首次捕到的鱼叫初渔，要举办初渔祝，用这些鱼供渔神和船神，祈求四季航海安全和渔业丰收。