潮州人“捐寿”、“捐官”与“葬礼”(2)

出柩

又称“送葬”。这是办丧事的最后阶段。棺材上覆盖着一张描龙绣凤的缎盖棺，由十六个大汉抬柩，前头是火把、挽联、唁轴开路，左边扶棺的是孝子、孝孙、孝婿，右边扶棺的是孝媳、孝女。跟随后面的是亲戚、生前友好。沿路，认识死者或不认识死者的行铺、人家均可设坛供香、三牲祭祀死者，俗称“摆祭”。丧主要在事后酬谢摆祭者。

棺材抬至大路口或桥头，孝女、孝媳、亲戚等就要与死者叩首拜别，脱去孝服另择回路。这时棺材则由孝子孝婿护送到墓地安葬。墓穴是由堪舆人事择定的。从前常有因择不到满意的墓穴而“停棺数十年”者，棺柩往往因此暂寄于庵寺。

回灵

埋葬完毕，送葬者就地脱去孝服，由长子在墓前点焚大贡香，把亡灵请回家里。家人得在门口恭迎。如死者是公公，大媳妇则奉出“五果汤”跪地道：“请公公饮甜汤”。自此晨昏烧香祭祀三年，之后家人方能脱孝。

从前，未过50岁死亡者，被认为不是寿终，而是不得天年，遗体不能停放厅堂，只能留在房子里，更不能举行上述隆重的葬礼。于是又有“捐寿”之俗，即由死者长子向家中或村中高寿的长辈敬茶，请求减寿给死者凑足51岁或更多的岁数。还可“捐官”，亲属为了让死者在西天受到器重，竟可出钱向县府、知府买个官衔给死者，并由官府出具证明盖上大红方印，装入死者随身带去的“档案袋”。

如此奢华繁复的葬礼，非殷户豪门是办不起的。清代的《潮州府志》有一段记载：开吊之后，由于夜间请鼓乐班吹奏，请戏班演戏，聚乐通宵达旦，白天则盛筵款客，花费之巨，丧家往往钱力不济，只得请亲朋代设。但死了父母，鉴于社会压力，也只好倾家荡产全力以赴。解放以后，实行了殡葬改革，删去了许多繁文缛节，大凡丧家的葬礼都是以简从事了。