桐城民俗怪(7)

桐城民俗十大怪（7）：酸甜苦辣搁一块——胡椒汤

从正月初一开始，桐城人给各种生灵过生日：一鸡，二狗，三猪，四羊，五牛，六马，七人，八谷，九豆，十粟。其实也就是说说，并没有见过什么人真的给这些生物作寿。初二的狗不会多啃一快骨头，初三的猪也不会多吃一口米糠，至于马和羊，桐城基本上见不着，而豆谷之类，春节的时候正在冬眠呢。只有初七的人生日，一定是要好好过的。桐城的风俗，正月初七的晚餐，每个人都要吃酸辣汤，又叫胡椒汤，表示人生会遇到各种酸、甜、苦、辣之事。

可能是桐城不怎么产胡椒，也可能南方人不怎么爱吃胡椒，反正，这个酸辣汤很多人是不放胡椒的，但并不妨碍叫它胡椒汤。抛开寓意不说，单从口感上来讲，胡椒汤味道还是相当不错的，比北方人做的什么辣糊汤要好很多。胡椒汤的主料是豆腐、淀粉、山粉，再放些腊肉、冬菇、冬笋、熟鸡肉、肉丝、鸡蛋、香油、鸡血、辣椒，味道算是盖了帽了。一看这些原料大家都清楚，酸辣汤其实既不酸也不辣，加上平时又很少能吃到，所以大家都逮到吃好几蓝边碗。

酸辣汤并不特别，四川、上海、北京、广州，几乎每个有人的地方都有。北方的偏酸一些，南方的偏甜一些，四川的偏辣一些。桐城酸辣汤的特色不在于口味，而在于文都人将这一锅浊汤赋予了特别的文化含义，让人回味无穷。记得有一首歌就叫《酸辣汤》，里面说“酸酸辣辣的感觉，味道十分好喝特别，让地球慢慢变火球，燃烧到温度最高点”。我不知道歌词是谁写的，但肯定不是桐城人写的。

那么，为什么人的生日安排在正月初七呢？民间传说，女娲造物时，前六天分别造出了鸡、狗、猪、羊、牛、马，第七日造出了人，因此，正月初七俗称“人日”，又叫“人胜日”、“人庆”等。怎么庆祝呢？各地的方式不一样：

（1）戴人胜：女子用彩纸、丝帛、软金银等材料制成小人的形状戴于头上，或贴于屏风等处。

（2）赠花胜：人们制作各种花胜(样式为花朵)相互馈赠；

（3）吃七宝羹：人们用七种新鲜的节令蔬菜加米粉做成羹食用，称为“七宝羹”；

（4）出游、登高：仕女出游与文人墨客登高赋诗，唐高适《人日寄杜二拾遗》诗云：“人日题诗寄草堂，遥怜故人思故乡。柳条弄色不忍看，梅花满枝空断肠。身在南蕃无所遇，心怀百忧复千虑。今年人日空相忆，明年人日知何处？”。相比较而言，还是桐城人吃胡椒汤的发明最出彩，既一饱口福，还有文化上通俗易懂的讲究，可谓一举两得。