太原社火(5)

说到背棍和担棍，乃是一种形式类似的棍式表演。

背棍，一般由两人表演。下面的男子汉肩背一种专制的三角形铁架，铁架下扎于腰，中搁于肩，上部为一个铁插座。上面的表演者，亦为八九岁的灵巧女孩。她站在三角铁架上的插座脚蹬上，三角架最上端的铁卡子卡其腰间。插座、铁卡和脚蹬，全用化妆的戏装包裹于里。一俟表演开始，背棍的青年后生，两腿略打弯，前后左右舞步前进，上面的女演员按下面的男演员所走的舞步，稍动腰际，轻甩两臂，手中的红绸缓缓，随着舞姿飘洒前后上下之间。

担棍，与背棍大体相似，难度却要大一些。它由三人进行表演，下面一人与背棍同，上面两人，一肩一人，故名“担棍”。其绑扎法除比背棍多一个三角铁架，多加一位表演者外，其它一如背棍。

背棍和担棍，往往是同一队表演，这是一种当地的习俗。这种表演队伍，一般为十人或二十人不等。他们按照既定的鼓点和步点在锣鼓喧天的伴奏下，或前或后，或左或右，穿插于人群中，奔走于乡间村舍，颇受当地人的欢迎。至于划棍，多为棍式表演队伍的开路先锋。所谓划棍，乃是杠杆原理古老的应用。它由四个后生作为支点，抬起一根两丈余长的大抬杆，抬杆最末的下端，捆绑一块重物，抬杆最顶端为一个扎制的仙鹤、或龙、或凤，上面有三角铁架，铁架上用白布将一胆大的八九岁男孩坐缠于仙鹤等饰物上，身着剧中人的服装。而抬杆中间依前端饰物进行装饰。一待表演开始，划杆上下翻动，左右划出，表演者手持拂尘，前后左右甩打，一会儿与行人平行，一会儿高跃天际，惊心动魄，煞是好看。它往往是一大队棍式表演的先导，起着哄赶观众，为后面的演员开辟道路的作用。

早年的各种棍式表演，多用于祭神祈雨的祭扫活动。为的是取悦于龙王雨师，给人间降下喜雨甘霖。当然逢年过节，尤其是正月初十至十五的元宵节，也要出动表演，但为次之。直至解放后，在移风易俗活动中，才成为节日喜庆的俗成活动内容。