潮汕人“做生日”习俗

祝寿，俗称“做生日”，是对自己出生日子的纪念，也是潮汕人比较重视的民俗。

从孩提一周岁起便开始纪念。不过较为简单，一般只煮两个带壳的蛋（大部分为鸡蛋），让他剥着吃，以示不忘而已。

出花园后，将近成年，便煮成两个甜蛋汤吃。

成家立业之后，每逢生日，便办几样较好的菜，请父母来一起吃饭，以表示纪念，也答谢父母生育之恩。

真正属于祝寿的，则从50虚龄开始，往后十年一次，称“大生日”（客属从51岁开始，也10年一次）。非大生日则称“平常生日”或“生日仔”。

大生日以70、80岁为最隆重。有钱人家庆80大寿，张灯结彩，厅前铺红毯，堂上挂寿帐，摆茶床交椅，门贴红寿联，厅堂摆满古玩字画，珠宝玉器（不少是借来的），厅前演潮剧。提前发帖邀请姻亲及世交朋友，内则“五服”（前五代）亲戚都来参加。

祝大寿并非人人可办，须经算命先生测算，若是可做，须择吉日，吉日都在生日之前，不可在后。

庆寿那天，贺客满门，贺礼一般是寿面（俗称“长面”取“长命”谐音）、寿桃（糯米粉做成）、寿酒、猪腿、鸡蛋、大吉等，有的还加锦绣的寿联、寿帐，再隆重者还有活的鸡、鸭、鹅、羊、猪等。礼品置于木木盛里。木木盛 ，木制红漆，长一米半，宽半米多，分三格，由两人扛抬。门上小锣鼓迎客，族亲穿长袍礼服接待。若是有官员或名士坐轿骑马来贺，还须于大路口至大门外，响炮三声，以示隆重欢迎（送客时也一样）。

拜寿的吉时，多在午前，先拜祖宗，再由子孙拜寿。选族中喉音清亮者司仪。先由子、媳拜，再由女、婿拜，往后为孙辈拜。

拜时也大有讲究：须先肃立，然后先跪右脚，左脚慢跪。潮俗有一句话：“正（右）脚跪红红，倒（左）脚跪死人”，就是说，下跪有别，正脚先跪是拜在生者，倒脚先下跪是拜神鬼。拜寿，切记注意这一点。

庆寿者赏给儿媳的礼物，是金银首饰。

儿孙拜毕，再由弟、嫂、侄、甥等来拜。以“由上辈到下辈，由亲及疏”的次序。拜都是一跪三叩首。

至于朋友、宾客，或三五成群，或集体大队，肃立鞠躬而已。祝寿者皆得红包赏面。

中午多于祠堂、大厅上摆宴请客，祝寿宴称“彩仙桌”，寿宴请名厨师，办上等佳肴，山珍海味，十分丰盛。

大生日者夫妇坐主位，儿孙陪席。姻亲宾客，按其身份、辈序，依次入席。每桌都配有一亲堂，坐小位，为客人斟酒。潮剧演员，盛装（多化装为八仙、财子寿等）到席间歌舞助兴，热闹非常。

祝寿完毕，下午欢送宾客。贺礼只收少量，回礼主要是红桃粿和茶包（杂锦糖包）。抬轿、扛礼物的人也都赏给红包。

这种隆重的祝寿形式，并不常有，但各村中不乏有钱、有势，子孙昌盛之家，故也多有见之。而开十几席，请些亲友同庆的便比较多。

解放以后，破除一些陈规陋俗，祝大寿一项，实在过于铺张浪费，也因土改后，城乡间有钱有势、属地方封建者皆被打倒。因此，再没有人办过。

随着社会发展，生活提高，老人生日，儿孙来个纪念，便多于酒楼、餐馆、大排档，开两三席，请几个亲友庆祝一番而已。