多民族的“染齿”习俗

染齿，对于很多人来说可能都很陌生，但其实我国的很多少数民族都曾经有过漆齿、染齿和包齿的习俗。他们多集中在云南，它们是傣族、布朗族、基诺族、佤族、哈尼族、阿昌族、德昂族等，此外海南省的黎族和广西的壮族也有染齿习俗。

染齿习俗，可以分为有意用“染料”染齿和因嗜好嚼食某种东西染齿两种类型，同时还包括用金属片包齿。

我国的傣族、基诺族和布朗族有用植物脂烟自制“颜料”染齿的习惯，因植物脂烟所制颜料有光泽，似漆，所以也就叫“漆齿”。云南傣族男女从十四、五岁开始。有用家木烟涂牙齿的习惯，认为把牙齿染得愈黑愈美，因此结婚时新娘是特别要将牙齿染黑的。基诺族的染齿“颜料”，却多用梨木。其法是将爆烧后的梨木放在竹筒内，上面盖上铁锅片，待铁片上的烟脂成发光的黑漆状时，即手持铁锅片用上面的梨木烟脂染齿。布朗族的染齿“颜料”却用红毛树枝制成，其法是将红毛树枝点燃，让黑烟熏在铁锅片上，积黑烟而待用。

除了上面所说的“牙齿愈黑愈美”的装饰作用外，染黑的牙齿还象上了一层“漆”，有保护作用。同时，更明显的是，“漆齿”还是一种表达爱情的手段，其中也可能还包含着某种原始崇拜意味。基诺族的染齿也是一种互相爱慕和尊敬的表示，青年男女在一起相聚时，姑娘常把铁片端到自己爱慕的青年面前请其染齿；

此俗是基诺族的古老传统，据说不习此俗者死后将不受祖先的鬼魂的欢迎。布朗族漆齿习俗的内在含义也与此相似。颜思久在《布朗族的恋爱与婚姻》一文中是这样描述的：“秋收后的黄昏时分，（布朗）姑娘们穿着统裙和紧身短衫，特别打扮一番，三、五成群地在火塘边纺线或编草排，等待男青年们的来访。夜幕终于来临，一群伙子吹着呜呜的短笛或弹着叮咚作响的三弦来了，姑娘们连忙让坐招呼，她们一边谈笑一边用红毛树枝在铁锅片上饶取黑烟，帮助男青年们染牙齿，然后男青年们也烧取黑烟帮助姑娘们染牙齿，或在每年的宗教节日期间，男女青年聚会，互相帮助染牙齿。经过染牙齿后的人，才算进入了成年，从此获得了恋爱、结婚的权利。”

傣族、基诺族、布朗族染齿有两点共同之处，一是用的都是树脂黑烟，二是染成发亮的黑色。与此不同，部分哈尼族却染成红色，染料是一种叫作“紫梗”的植物。哈尼族的男女青年到15岁的年龄后，相同村寨的同龄友伴，互相邀约选定时间和地点，用紫梗帮助对方染红牙齿，改换头饰，表明他（她）们已进入青年时期，男女双方可以寻找对象恋爱、结婚。此外，台湾高山族有些地方的支系，青年们每天也用一种野草擦齿，使牙齿愈来愈黑。

染齿的另一种手段是嚼槟榔。嚼槟榔是一种生活在湿热地区的少数民族的嗜好，其目的并不是为了染齿，染齿是在嚼槟榔的过程中不知不觉地完成的。在我国的少数民族中，傣族、布朗族、佤族、阿昌族、黎族等都有嚼槟榔的习俗，部分壮族也有嚼食槟榔的习俗。但是，并非所有的“嚼槟榔”都嚼的是真正的槟榔，事实上，不少少数民族嚼的都是槟榔的代用品，又不过仍称之为“嚼槟榔”就是了。

槟榔，棕榈科常绿乔木，果呈椭圆形，橙红色。槟榔的花果均具芳香，可供食用及药用，有消积、杀虫、下气行水的功用。现代医学研究表明，槟榔含生物碱、槟榔次碱和鞣酸碱，有兴奋中枢神经、促进新陈代谢和溶解脂肪、帮助消化的作用。我国傣族多生活在云南边疆的“瘴气之区”，湿热多雨，为了预防疾病发生，多嚼食槟榔。这种风格，一直延续到现在，槟榔不但成为待客的佳品，还成为喜庆、吉祥和团结和睦的象征。