失去丈夫是一个女人的最大不幸,而如果这个女人又是印度人,则尤为不幸。在印度传统思想中,寡妇是不能改嫁的。在印度北方邦的一个小城维纶德瓦,可谓印度社会中这种不幸的代表,地位低下的寡妇聚集在此,成了名副其实的寡妇村。
小城维纶德瓦成为各地寡妇的聚集之地可追溯到500多年以前。这里有上千座供奉克里希那的神庙,而克里希那以其“博爱”闻名,也许印度的寡妇们齐聚在爱神的脚下,也是希望在她们冰冷的世界中能够分享爱神的一丝眷顾吧。最初,一些寡妇来到维纶德瓦并在克里希那庙宇里安顿下来,以表示自己愿意终身侍奉这位英雄之神。久而久之,越来越多的人聚集在此,逐渐形成了今天的规模。居住在维纶德瓦的寡妇只能穿着素白色纱丽,同时她们不能再佩戴任何首饰。在维纶德瓦,寡妇们大多是靠着为信徒们唱敬神的圣歌为生。据调查,她们辛辛苦苦演唱8小时仅能得到十几卢比的“施舍”,折合人民币2元左右。
“寡妇村”最兴盛的时候据说有超过1万名来自全国各地的寡妇,她们居住在庙里或流浪街头,也有一些公益组织为她们提供援助。如今,随着印度经济的发展和社会的进步,寡妇们的境遇有所改善。但这里仍有超过5000名寡妇,她们中既有耄耋之年的老妪,也有正值青春的少女,而不论是老妪的鸡皮鹤发还是少女的明眸善睐,同样令人见之心酸……
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