如东马塘地区丧葬风俗

死亡是人生的终点，自古以来就得到人们的重视，因此如东马塘地区的丧葬风俗非常庄严隆重，也极其复杂繁琐。传统民间根据时间，主要分为初终、收敛、送信、烧草、夜经、悼念、火化、高庙子、做七、回家、百日、七月半、出殡、脱孝、过周年、过冥寿等阶段，近年以来各地推崇“厚养薄葬”，相关流程有逐渐减少的趋势。

第一天

初终

人在断气前，要把床上的帐子提前撤去，将病人抬至下垫稻草上垫席子的堂屋的地上(灵床)，这是为不使人死后魂魄被天罗（帐子）地网（垫被）罩住，不能进入阴曹地府。子女要守在旁边，陪伴度过生命中的最后时刻。人死后，要在死者脸上蒙上黄纸（毛丈纸），家人要将死者生前使用的枕头高置于屋顶，以提醒过往行人，主家有丧事。家中供奉的香炉要临时找黑布盖住，以防神灵相冲，堂屋西侧墙上钉挂一小捆黄纸。子孙切忌不得将眼泪滴在死人身上。

收敛

为尊重逝者，人断气后应尽快成敛，时间拖得越，尸体越僵硬，不利于给逝者整形和着装。收敛时，要在逝者的口中放入少许碎银、茶叶和糖，然后给逝者理发（马塘本地称为剃元宝头）、洗澡、穿寿衣，（主家要给理发师和帮洗澡的人包红包），给逝者洗澡前几把毛巾要由逝者的后代（孝子）负责挤。寿衣是逝者最后穿戴的着装，由逝者的后代一起出钱购买，以表示后代的孝心。寿衣上衣一般比下衣多两件，上衣一般为5套、7套和9套，俗称5领3腰、7领5腰、9领7腰。逝者的年龄愈大，愈可多穿，表示有福有寿。寿衣无论内外衣，一律不用纽扣，只用小条布带。因为“纽”与“扭”同音，“扭子”有伤子之嫌，以带子代替纽扣，暗喻会带来儿子，后继有人。

寿衣的款式主要有唐装、旗袍、中山装和西装，一般年龄超过60岁的老者着唐装。寿衣穿好后，要放鞭炮、穿唢呐，由“帮忙”的人员帮助把逝者移至水晶棺材，并整理好着装仪容，再将水晶棺材抬放在两张高凳上（高凳腿上扎红纸），同时放炮吹锁呐，这个仪式称为“上置子”、“上停床”，然后在灵床前设供桌，一般要根据逝者后代情况准备几张桌子，主家在桌上点白烛、点香，灵前放一碗“硬头饭”（就是没煮熟的饭，一般是水烧开就将米放进去，然后使劲把水烧干），在桌前放拜垫（毛丈纸）和化纸盒（铁锅），帮忙人员负责提前布置灵堂，在墙上钉钉子拉铁丝，以备挂挽联和床上用品。

戴孝

穿孝即“尊礼成服”，逝者的子女及配偶要带重孝，披麻戴孝”，穿白衣戴白帽腰束白带手臂上带黑布孝套，孝子孝女要在白帽后缀钉麻片，男丁打白布裹脚，白帽男丁带三角帽，妇女用白布扎头。逝者的下一代都要着白袍戴白帽，其他后代要戴白帽，如果逝者高龄，有下四代“灰孙”这一代的晚辈，要着红色，以示后代繁盛“喜丧”之意。如果逝者的子女之前已经有孝在身，和现在的重孝有冲突，需要提前到前一个孝事家中脱孝后方可戴重孝。

帮忙

因为丧事操办牵扯精力非常大，而主家正处于悲伤之中，在如东马塘农村有一个互帮友助的传统，就是一家有事，大家帮忙。帮忙需要主家亲自上门请人，一般要请8个壮年男丁出殡时抬棺，还要请一些农村妇女帮助择菜、洗碗，农村丧事是大事，如东马塘民风纯朴，只要请上门求帮忙，绝对“回不起”，是不能拒绝的，要无条件答应。帮忙的人一般要选一个组长，合理安排好各项工作。

赁屋

由于主家的房屋场地有限，办丧事时地方不够，就需要向邻居借地。马塘本地风俗，祭祀用品和悼念的客人是不能随便到别人家去的，因为那样会带来不吉利，主家就需要包红包，用红纸写一张赁屋告示贴在邻居家墙上，悼念的客人和一些祭祀用品就可以带到邻居家了。

送信

如东马塘又称为“把信”，孝子要着孝衣，倒夹伞头蒙着白布的伞，到亲戚家送信报丧。送信的孝子到亲戚家后，不能直接进门，要在门外喊门，等亲戚出来。见面时，孝子单膝跪地（父左母右，双亡全跪）向亲戚告知父或母在何事逝于何时，亲戚将其扶起，请孝子吃糖茶（客气的人家一般要烧三个或者五个蛋的荷包蛋茶），问清何时烧草、何时出殡。送信一般两个人，孝子要有人陪着，这是因为一是怕孝子悲伤过度昏倒路上，二是怕孝子到姑、舅家被责难，有人解围。

现在也有为了节约时间，提前打电话问清家中有没有人，告之因为亲人过世将上门报丧，有亲戚念及路途遥远，孝子家里事情多忙不过来，会请孝子不必登门，或者直接烧好糖茶煮好鸡蛋，以免孝子停留等待。凡接到丧讯的亲戚都要提前准备祭品，外地直系亲属接到丧讯后要立即赶回奔丧。

坐夜

灵堂是不能离开人的，马塘本地风俗，夜间要请人坐夜守灵，坐夜的人夜间不睡觉，在灵堂玩南通长牌，并负责在灵前点香换烛。