周庄水乡的民俗风情(3)

娶亲的船几天前就要准备了。一般水乡较大的木船有两种，一种是河边子船，一种是蠡墅船。河边子船，船体较宽，但船身较短。蠡墅船船体适中，但船身较长，吃水浅，走得快，一般都用蠡墅船。迎亲的蠡墅船要在船舱搭花棚，棚顶上要盖上大红的绸缎，船上添有大红的囍字。所有船上的用具，如大橹、小橹、竹蒿、跳板都要系上红绸带子，掌大橹、撑蒿子的都是村里的好把手，其余拉绷的小伙子，都是村子里选出来的“绷手”，个个生龙活虎，英俊威武。船上除上下船要用的跳板以外，还要准备一块“摇快船”用的跳板，放在大橹的橹绷下面的船板上，要跳出船体60公分左右，这叫“出跳”。原本一个人掌橹，一个人拉绷，现在变成由近十个“绷手”，轮流拉绷，而且每人只拉两绷半，就是拉满来回两绷，到第三绷拉回去的时候，第二人接上去，有力推出第三绷。这时每个绷手用尽全力，又不断接力替绷，加上出跳、拉绷的人的合力作用在橹上，水中橹板不断地摆动，加上平时用一橹，现在用上了二橹，船在水上就像上了发动机一样，飞快地摆动起来。在小河里是很难舒展快橹快船的，只有在广阔的湖面上，才能实施“摇快船”，这时的迎亲花船，就叫“花快船”。

新娘子的嫁妆是根据家庭经济情况而定的。富家的女儿出嫁，当然是不一般的，显得贵重而奢侈，穷人家的女儿出嫁，也是尽可能讲究。按规矩，有几件嫁妆是必备的，第一是被子，好一点是绸缎被面，差一点的花布被面，被面色彩基本上是一红一绿。第二是子孙桶，子孙桶也就是马桶，以前生孩子由“老娘”接生，孩子就生在干净的马桶里。马桶里要放枣子(早生贵子的含义)、红蛋、桂圆等。第三是针线匾，以前全家所有的衣服鞋帽都是主妇用针线做出来的，所以针线匾是家庭妇女必备的工具箱。还有必备不能少的，如梳妆盒、条箱(衣箱)、脚桶、面盆(都是木头做的)。还有一样东西农村新娘子要带的，就是童篮，用竹子做的，不用拉档，呈椭圆形，比篮子要大，有点像筐，童篮要放新娘的鞋子，今后小孩用的尿布、布袄，上面用蓝色印花布盖着。

新郎家接亲时的礼物，要用一脚肉(带脚蹄髈)、一条肉(肋条肉)、两条大鲤鱼、两根青竹和一些家制蒸糕;女家要收下一脚肉，待等满月时新娘子的弟弟去看望时再带去。还要收下一条鱼，表示“游来游去”(有来有去)的意思;鲤鱼表示鲤鱼跳龙门，年年有余。糕代表“高来高去”，青竹女家也要收下一根，表示两家都节节高升。

新郎送的礼物是公开明白的，但是新娘自己带的嫁妆可以有所保留。古代女人出嫁带过去的嫁妆都被称为“梯己”“私妆”，这部分钱由娘家置办，属于女子私有，一般大户人家给田庄地铺，小户给个几两纹银称为压箱钱，这些嫁妆是必须给的，没有嫁妆的女子会被婆家看不起，而且以后也没有地位，这些钱的使用都是媳妇自己处理，生息和租金都是媳妇自己的，和婆家没关系。这笔钱婆家绝对不能去要，因为这是媳妇私有的，如果家庭条件不好，媳妇说要补贴家里自愿拿出来是可以的，婆家如果去要就会被人嘲笑，是非常不体面的行为。女人死后，嫁妆作为一笔单独的财富分给自己的儿女。

水乡婚俗一直延续到二十世纪九十年代，直到镇村通公路以后，汽车替代了木船，才使延续了几百年的婚俗成为历史，但周庄为了传承这份非物质文化遗产，推出了“水乡婚俗”系列活动，已成为中外游客喜欢的旅游项目了。