陕西老年人做寿习俗(4)

送书画条幅祝寿，称为“寿屏”，有4条幅、6条幅、8条幅不等，联列成组，挂于墙壁之上。条幅上均为象征长寿意义的图画和吉祥的祝辞，如“蟠桃献寿”、“麻姑献寿”、“童子捧桃献千年寿”、“八仙庆寿”及“松鹤延年图”、“梅鹿福寿图”等。还有的在图中画一大海，海中有岩石和飞来的蝙蝠。岩石代表“山”，“蝠”谐“福”音，寓“福如东海、寿比南山”之意，故而民间称它为“寿山福海图”。贺寿的来客其他寿礼可以随便，但寿桃则必不可少，因在古代神话传说中，西王母每年三月三日，都要在瑶池举办寿宴，各路应邀赴宴为王母娘娘祝寿的神仙，都要吃3000年一开花、3000年一结果的蟠桃，据说吃了仙桃可以延年益寿、长生不死。后世民间晚辈在尊长寿诞时都要送桃实祝寿，九颗桃相叠为一盘，三盘并列，“九”与“久”同音，以兆福寿长久。但新鲜桃实并非四季皆有，于是民间以面食蒸制的桃馍便应运而生，面桃要用食品色素将桃嘴染红，有的还包有各种馅料，尤以关中地区面花的种类最多，例如以蟠桃饰灵芝的，称“仙寿”，蟠桃配蝙蝠，称“福寿”。至于画桃献寿，更是古代文人喜欢的雅举。清代就有一位画家，画了一树蟠桃为朋友祝寿，画上题诗云：

一树蟠桃植阆苑，移来华堂荐寿筵。

枝头剩有千千颗，一颗为公寿一年。

有些诗书人家，也有送寿联祝寿的习俗，最常见的寿联是：

福如东海常流水，寿比南山不老松。

一般寿联因男女性别、年龄等不同，措词、用典也有所区别，例如：

男80寿联：渭水一竿闲试钓，武陵千树笑行舟。

女70寿联：金桂生辉老益健，萱草长春庆古稀。

男女双寿联：花放水仙，夫妻偕老；图呈王母，庚婺双辉。

也有根据寿星的职业、身份撰写寿联的，但主题都离不开福寿和吉庆等内容。也有赠送金字寿匾的，送寿匾必须有鼓乐吹打，以显示热闹红火，主人家亦备有鼓乐在大门口吹打欢迎。匾额上的题词，贺男寿多写“德寿齐高”、“南极星辉”、“瑞衍恒升”等；贺女寿多写“锦悦增辉”、“慈竹长寿”、“瑶池春永”等；庆男女双寿多零“极婺齐辉”、“椿萱并茂”、“日月齐辉”、“双星朗照”等。匾额上用红绸子挽花装饰，以显壮观。客人走进大门就要鸣放鞭炮，行拜寿礼时亦要鸣放鞭炮，并有唢呐吹奏。仪式开始，过寿者先给自己亡故的父母和祖先焚香上供，行跪拜礼，以示不忘根本。过寿者凡夫妻健在的，无论是夫或妻的生日，都要双双端坐在寿堂正中，接受儿女晚辈的跪拜。此日过寿者和他的配偶，男称“寿翁”，女称“寿婆”。儿孙叩拜时长幼有序，儿辈拜过，孙辈才能叩拜。已婚的儿孙和已出嫁的女儿，拜寿时必须成双成对，以图吉利。亲友中的平辈只互相一揖，并致以吉祥的祝词；亲友中的晚辈要行叩头礼，行礼时如果是男拜，由过寿者的儿子在堂前陪拜；如果是女拜，由过寿者的女儿或媳妇陪拜，称为“陪礼”。有的寿星因年老体弱，不能劳累，也可不出堂前受拜，客人们只向寿堂上礼拜，儿孙们齐集堂前还礼，这不是怠慢客人。讲究的人家在祝寿时还要请礼宾先生唱礼，亲友和子孙要献祝文，由礼宾先生代为宣读，以表彰过寿者的德行和功绩。