胡太后与北魏末期佛教发展(2)

（一）胡太后与永宁寺的修建

胡太后临朝执政后，把崇佛之风推向高潮。她在执政之初，熙平元年（公元516年）即以于洛阳大兴佛事为务，在北距宫城前门一里之隔的中心地带修建了规模宏大的永宁寺。开工之日，胡太后亲率文武群臣“表基立刹”，表现了她对修造该寺的极为重视。她所建的永宁寺影响深远，对北魏时期佛教在河洛地区的兴盛起了推波助澜的作用。《洛阳伽蓝记》卷一《城内》云：“永宁寺，熙平元年，灵太后胡氏所立也。”

据有关资料记载，永宁寺是一长方形院落，四面有墙，各开一门，南门、木塔、佛殿等主要建筑形成自南向北的中轴线，其建筑格局以佛塔为主，以佛殿为辅，体现早期佛寺的典型布局。寺内北部的佛殿，“形如太极殿”。太极殿是北魏皇宫的“金銮殿”，是皇宫内体量最大、最具皇权意义的建筑，佛殿能与之仿佛，足见其建筑规模之大。

　寺内极为辉煌壮观的是永宁寺九级木塔，要比举世闻名的山西应县木塔高出一倍。如此高大的木塔，在中国古代建筑史上都是绝无仅有的。据记载，永宁寺木塔高九十丈，上有十丈高刹，塔上有金宝瓶、承露金盘、金铎……“弹土木之功，穷造形之巧”，在有风的夜晚，塔铎的鸣声可传十余里。殿内供奉“丈八金像一躯、中长金像十躯、绣珠像三躯、金织成像五躯、玉像二躯”，仅大型佛像就达21尊，并且“作功奇巧，冠于当世”。寺内坊亭、庑宇、译经、藏经、禅室、僧舍一千余间，被称天下第一。虽说“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，却无一能与这些寺庙相比。木塔建成后，太后不顾众臣谏阻，携小皇帝登上100多米的高塔，“视宫中如掌内，临京师若家庭”。见过这座塔的人，均极力称道，“佛事精妙，不可思议。绣柱金铺，骇人心目。至于高风永夜，宝铎和鸣，铿锵之声闻及十余里”。

永宁寺闻名于世不仅仅是因为它规模的宏大和高大的木塔，更因他是禅宗祖师菩提达摩步入河南境内前往少林寺前的第一站。达摩祖师自古印度来到中国，首先到了金陵，一月之后来到永宁寺，只见那九级浮屠“金盘炫日，光照云表；宝铎含风，响出天外；歌咏赞叹，实是神功”，自称活了一百五十岁，周游列国，从未见过如永宁寺这般精美的寺院。于是，达摩口唱南无，合掌赞美不停，已经将心许与嵩洛。无疑永宁寺塔的修建，标志着中国佛教发展到历史上前所未有的高峰。

可惜的是胡太后修建的这座当时世界最高佛塔仅仅存在了18年，永熙三年（公元534年）就因遭受雷击，在烈火中轰然倒塌。伴随着宝塔的毁灭，这座世界最高佛塔的高度也成了一个千古未解之谜。中国社会科学院考古研究所对永宁寺塔遗址进行了多次考古发掘，试图揭开永宁寺通天宝塔的高度之谜。此外，她还先后主持建造了景明寺七级浮屠、冲觉寺五级浮屠，兴建了太上公寺和太上君寺。太上公寺在景明寺南一里，为东西并立的双寺，“西寺，太后所立；东寺，皇姨所建”，其目的“并为父追福，因以名之”，当时人称作“双女寺”。因为胡太后的重视，“常有大德名僧，讲一切经。受业沙门，亦有千数。”

不仅如此，胡太后的家人也在洛阳建寺。胡太后从姑建胡统寺后，“入道为尼，遂居此寺”。在这一寺院的诸尼，多是“帝城名德，善于开导，工谈义理，常入宫与太后说法”。