桐城民俗怪(3)

桐城民俗十大怪（3）：一生三次素穿戴——毛身衣

桐城风俗，在出生、结婚、死亡的时候，要穿生布褂子和裤子，衣边不用针线缝，俗称毛身衣。

生布，就是没有下水的棉布，桐城人称作老布。旧时，因为生活苦，几乎家家户户都纺棉纱。纺车和其它地方差不多，是手工摇动的座式木轮车。纺棉纱是个细活，看上去简单，实际上很难。一根根细纱完全靠手指的内力从手中捻出来，否则不是过粗就是捻断。摇纺车的速度也很讲究，不急不遽，需纺纱者自己操作，别人不可替代。

棉纱纺好后就可以织布，这不是每家都能做的事，往往一个大村庄只有个把巧妇能为。实际上，织布是个体力活，需要脚踏，需要手拉，不知道为什么过去这是个女人做的活。通常的习惯，大家自己将棉纱纺好后，送到织户家织布，需要给人家几个辛苦钱。也有自己不纺纱的，直接去买布；也有光纺纱卖给织户，不要棉布的。不管怎样，都不会给现钱，到年底的时候，有钱给钱，没钱给一点粮食也是可以的。

一生三次穿毛身衣，这是值得后人倍加欣赏的伟大发明。出生、结婚、死亡，这是人生的三大转折，每一次转折都意识着全新生活的开始。用什么寓意全新的生活？白色、原始、朴素也！你看这毛身衣，用纯天然的棉纱制成，不曾下水，不缝衣边，是何等的原始呀！初生婴儿穿上毛身衣，意味着酸甜苦辣人生的肇始；待婚青年穿上毛身衣，好去迎接婚姻生活的大考；乘鹤西游的老人穿上毛身衣，不啻是个等待轮回的处子。

这朴素无比的毛身衣，似乎是文都桐城人的专利，其它地方有此俗者极少。周边安庆其它的县市，可能也有的，但多半是跟桐城人学的。如果非要穷究其来源，最好到江西、两湖一带去找，桐城人差不多都是从那个地方来的。假如真的找到了，建议桐城人都到那里去弄一件毛身衣穿穿，算是找到了自己真正的根。