节日风俗中的桌案使用(3)

2．除夕夜的祖宗桌

随着欢快的鼓声和紧张的忙碌，节日的正典——除夕来到丁。除夕是春节的高潮，是最隆重、最激动人心的时刻，迎年的准备一切就绪，下面该是请祖先牌位、挂家谱、摆供桌了。摆祖先桌这一项活动令人终生难忘。六十—年过去了，至今笔者还记得儿时在父母的带领下、挂家谱、请祖宗过年和摆设供桌的情景。官宦人家的祖宗是供在祠堂，一般人家的祖宗桌设于正厅，上面悬挂祖宗影像和牌位，桌案上摆着供器、香烛和插着供花的大碗供品。除夕之夜，红烛高烧、香烟缭绕，全家人在家主的带领下，布供、焚香、化纸、叩头，迎接祖先回家共度新年。

旧时的官宦人家则又是一番情景，《红楼梦》第五十三回《宁国府除夕祭宗祠》一章里生动地写道：“贾荇、贾芷等从内仪门挨次站列，直到正堂廊下，槛外方是贾敬贾赦，槛内是各女眷。众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜至，传至仪门，贾荇贾芷等便接了，接次传至阶下贾敬手中。贾蓉系长房长孙，独他随女眷在槛里，每贾敬捧菜至，传于贾蓉，贾蓉便传于他媳妇，又传于风姐尤氏诸人，直传至供桌前，方传与王夫人，王夫人传与贾母，贾母方捧放在桌上……”。(人民文学出版社，1957年版，第665页)

以上贾府的除夕设供情景，足以说明，除夕请祖宗过年，为祖宗桌布供，是一件多么隆重的事情！因为缅怀先人，慎终追远，这是中华民族的传统美德。