全球最后一头白犀牛 40人24小时全副武装保护(2)

白犀牛数量的锐减主要是因为偷猎猖獗和自然栖息地丧失。90年代，犀牛角每公斤的售价约合人民币1700至5400元，而现今的价格已经飞涨至每公斤40万至47万人民币。偷猎者在金钱的诱惑下频繁向犀牛下手，北方白犀牛的数量在半世纪前有2000头，而在1984年就骤降到了15头。曾经漫步在非洲心脏的白犀牛，已经无法留下自己的足迹。

尽管自然交配的情况不容乐观，但Richard Vigne认为人工方式还是可以挽救北方白犀牛这个物种。人工方法将苏丹的精子植入南方白犀牛体内，再受精培育出一个纯种的北方白犀牛幼崽。但由于这个技术应用到犀牛身上仍不成熟，所以在正式应用到苏丹身上之前，人工培育技术还需要在其他犀牛身上不断实验。

当然，Richard Vigne也承认，很可能苏丹撑不到他们的犀牛人工授精技术成熟。为了以防万一，他们通过细胞培养保存了足够的遗传物质。

希望在不久的将来，我们能看到北方白犀牛幼崽的降生。