湖南麻阳苗族生产习俗(2)

手工业习俗

种制蓝靛

过去，麻阳有些地方善种蓝靛，蓝靛是用来染布的。农历二月开始种蓝靛，用先年保存下来的蓝靛秆或根栽种，选择阴凉厚土为佳，挖好深4寸左右的坑，把蓝靛秆栽下去，上面留一节便可。平时除草施肥，到农历九月，蓝靛会长得很茂盛，这时可把枝叶剪下来，浸泡在盛有水的木桶里(1斤蓝靛8斤水)，一个礼拜蓝靛叶腐烂后，把残物捞出扔掉，余下的是绿茵茵的蓝靛水，再加上适量石灰水，然后用木棹搅动，搅匀出现许多泡泡就不要搅了，让其自然沉淀后，把清水滤掉，便是蓝靛。种根秆的保存方法与保存甘蔗种差不多，一头埋土里，一头露出地面，盖上稻草和土防冻便可。

铁匠安炉

铁匠安炉开张时，要在安炉处画一“井”字，烧三堆纸，装三炷香，作三个楫，意在敬奉祖师爷太上老君，保佑开炉大吉，不发生意外。

航运习俗

麻阳自古从事水上运输人员颇多，“麻阳船”自宋以来就闻名于世。民国21年(1932)全县船户94户、水手347名；1936年有船只297艘，航行于沅水长江；1947年，麻阳有2-20吨木帆船240艘，往返于常德到麻阳各地，30吨以上船舶80余艘在沅水、长江各地运输。水手们风里来雨里去，闯过不少激流险滩，在航运过程中形成了许多习俗。

启航敬水神

启航时，要敬水神，祈求保佑一帆风顺，一路平安。启航时水手们必须一起吃饭，大块吃肉，不许讲不吉利的话，不许喝酒，即是祭神剩下的酒，也要往江里倒。

途中敬盘瓠

航船行驶在江面上，沿途只要有盘瓠庙或伏波庙，水手们就要将船靠岸，对准庙宇烧把香纸。

闯滩祭乌鸦

沅江青浪滩，礁石林立，水急浪高，滩长落差大，麻阳水手们，划下水船一到这里，就要挽船歇脚，举行两道仪式：一是用刀头牙盘敬奉伏波将军，许下心愿，保佑一路顺风过洞庭，回来时再来酬谢；二是祭乌鸦，水手们用砂罐煮熟白米饭，自己没吃之前，先要大把大把地往天空撒去，喂食在潭水上空飞来飞去的成群乌鸦，如果抢食的乌鸦多，就象征吉利。把这两件事办完，水手们才心安理得地大胆闯滩。