恩施土家族女儿会(2)

“女儿会”是恩施土家族特有的风俗习惯，也是男女青年谈情说爱的一种场所。每年家历七月十二，男女青年不约而同的来到乡场，利用赶场的机会挑选意中人。

这一天，青年男女穿戴一新，前往赶会。凡欲择婿的女孩儿穿滚有多道花边且衣袖又短又大的左襟大褂，下着八幅长裙，衣分多层，内长外短。以便让人看到所有的好衣裳。赶会时，捎带一些土产山货，伪装赶集售物，欲觅对象的男子则身背空背篓，假装购物，看中哪位姑娘，便上前“购物”。在“讨价还价”中，各显才智，增进了解。若讲不下来价，表明姑娘不答应，小伙子应知趣的走开；反之，则表明姑娘有意相许，于是双方退出闹市，找一僻静处自订终身. 近两年，女儿会作为传统文化精品，成为土家民俗节庆中的盛会，展示土家民俗文化的大舞台。

“女儿会”分对歌相亲、考验定亲、拔河争亲、拜堂成亲四部分。土家青年男子向自己心仪女子发歌，以歌代言，倾吐心中爱慕之情，姑娘若看中男子,则向自己的如意郎君抛香袋。另外，土家青年男子以拔河比赛竞选女婿，准姑爷客过吃土家盖碗肉、抵竹竿关，男女双双“边边会”。

另外，哭嫁、撞铁门槛拦车马等风俗也别有情趣。 小伙子看人了人家姑娘，就请媒人去女家提亲，女方父母若同意后，就择吉日由女方哥嫂、弟妹陪同看男方家里，叫“看廊场”。满意同意婚事就订亲，双方家人请人“合八字”，并将男女双方合的八字写在一幅纸上，各执半幅作为婚约凭证，叫 “换庚贴”。换庚贴后，男方根据女方长辈多少，准备相应的信（肉）、茶食（酒、面条、饼干等），由长辈或哥嫂弟妹陪同到女方认亲、行礼。

自此，男方都要到女家朝拜。婚事确定后由男方筹备彩礼，女方置办嫁妆，由媒人去女家商量成婚一事，叫“求喜”。在婚期的头天，男方将彩礼送到女家叫“过礼”。晚上，男方宴请亲朋中未婚子弟9人伴新郎饮酒欢歌叫“陪十弟兄”。土家姑娘在出嫁的头天晚上，须将脸上的汗毛扯净，将头发在脑后梳成圆鬓插上玉簪，叫“上头”（也叫扯脸），然后设宴由9名未婚女子陪宴叫“陪十姊妹”。

陪“十姊妹”一般都是新娘的闰中密友，陪将要出嫁的姑娘聚在用几张大桌子拼成的台子旁，即兴歌舞，表达姑娘们对将要成婚的伙伴的祝福与依依不舍之情。

出嫁时唱《哭嫁歌》，倾诉父母哺育之恩，兄弟姊妹手足之情，对家乡的依恋。哭嫁时，女方姐妹、哥嫂、母亲、亲友陪哭。新婚夫妇拜堂后，由新郎把新娘背进洞房叫“背亲”。新婚夫妇3天后要回娘家向祖宗牌位磕头，与爹娘见礼，饭后，新郎新娘三天后返回，给男方亲戚送礼叫“回门”。

土家姑娘出嫁时的哭嫁，格调新颖，是土家族独特的且别具一格的习俗。哭词长短成句，有历代相传的，也有即兴之作，大都富有诗韵和乐感。其文词巧妙，寓意深刻。内容上有对旧制度的抨击，有对媒人的揶揄，有对旧情的抒发，有对山川的的怀念，有对妇女的赞颂，有对未来的憧憬。