恩施利川土家族婚姻习俗(4)

准备

快办喜事的前三四天时间，男方的主人家就开始忙碌了，要计划安排多少桌，借多少桌人的碗筷、桌凳，要杀几头猪(包括本家办喜事用和送到女方家的礼信--火腿、猪脚或者猪肉)，办多少盘菜(加上一个汤菜一般要凑齐双数)，需要找多少人帮忙等等。然后东家借桌凳、西家借碗筷，这家借甑子、那家借茶盘，忙得不亦乐乎。新娘家也不例外，他们要忙着置办嫁妆、购买电器和日常生活用品、通知亲朋好友等。男女方的酒宴正席相差一天，女方是第一天的中午，男方是第二天的中午。

执事单

办喜事的头一天，各路帮忙的人马一大早就纷纷从四面八方齐聚到主人家来了，大家七手八脚的你干这样、他干那样，三下五除二吃过早饭后，就开始干起活来。厨房的开始安案板(切菜、摆菜、洗菜用的)，有的地方规矩大的安案板时还得封红包，红包的多少要由主人家的大方程度而定。

封四块的表示四季发财；封六块的表示六六大顺；封十二块的表示月月红；封二十四块的表示每个月双倍的发财。然后就是剖鱼、烧猪脚、洗肉等为第二天的正式宴席做准备；饭房的开始燎米(把米放进锅里用开水煮得半熟后再捞起来)蒸饭；茶房的开始包茶叶烧水泡茶；管客司(每一家过喜事，都由一个在当地有一定名望且能说会讲的人来主持帮忙的事务，也就是当那一天的家，我们称之为管客司，也有称总管的)开始分配活计拟定帮忙执事单。凡是来帮忙的人，都由总管安排活计，主人家喜事当天是不会当家的，完全由管客司安排。

帮忙执事单的题头称呼根据喜事的不同而有各自的说法。比如：结婚整酒称作“天作之合帮忙执事单”，出嫁整酒称作“出阁帮忙执事单”，生孩子打三朝整酒称作“弄璋(或者叫汤饼)帮忙执事单”，乔迁新居整酒称作“华堂落成帮忙执事单”，整寿酒称作“寿诞帮忙执事单”，整学酒称作“中榜帮忙执事单”，死人坐夜称作“当大事帮忙执事单”。

然后按照四班八房的顺序写出所有帮忙的人员及所干事情的名单，这是有一定的讲究的，红喜从右至左一般的顺序是：总管、支客、礼房、捡房、厨房、饭房、茶房、烟房、酒房、柴房、执盆、添饭、倒茶、调席、抱柴、水电、音响、生火、勤杂等。执事单写好后，张贴于堂屋的右边窗户下边，按从右至左的顺序，左边要刚好与大门枋对齐，便于帮忙的人找到自己的工作，也便于支客司安排活计。讲究一点的人家，还会在各根柱子上贴上喜联，红喜用红纸写，白喜用白纸写。