利川土家族的丧葬习俗(5)

四、择日下葬

灵堂设置好后，就要选择下葬的日期和地点，并以此来决定道场的时间。按照土家人一般的风俗习惯，土家老人逝世后，如果不看期的话一律都是三天吉葬，乱埋都有理，不会出什么不愉快的事情。三天吉葬，即从老人逝世那一时刻算起，第二天晚上坐夜，即进行悼念活动，到第三天拂晓一定要将老人送上山去埋葬。

如果要看期的话，那持续时间就不能确定了，一般少则四、五天，多则长达一个月之久。因为此过程要请风水先生根据死者的子、女、媳妇、孙子辈等相关人员的生辰八字与死者的生辰八字去“合”，再选择一个黄道吉日和风水最好的墓地。测出来的日期有长有短，有的只需几天，有的则需要半个月左右。

五、告丧赶信

告丧赶信，即人死亡后，其家属将死者去世的噩耗告之于众。分为两类通知：

(一)通知左邻右舍：古丧礼关于这方面的规定很多，民间有用燃放鞭炮向邻里报丧致哀的习俗。鞭炮有大小之分，一般情况下，告丧所用的均为小鞭炮，且其长度一般在1米左右。

(二)通知亲朋好友：一般都采用较为传统的方式由相关亲属专门每家每户通知亲友，告知死者过世时间和举行追悼会【即坐夜】的时间，当然，也有少部分采用“讣告”形式。随着时代的发展和变迁，现在赶信一般都采用了电话、电报、互联网等方式通知的。