南非国旗/国徽/国歌/国花/国树/国鸟/国石(3)

南非国树 罗汉松

非洲的常绿阔叶林面积比较小，主要分布在南非东南部及东非等地的山地。在非洲的常绿阔叶林中，罗汉松等针叶树就显得比较突出。罗汉松是非洲主要用材树种。因其高人挺拔的姿态和实用功效，被南非人民尊为国树。

南非国鸟 蓝鹤

蓝鹤又名大蓑羽鹤，是非洲特有的鹤种，为南非的国鸟，全身羽毛呈一致的淡蓝灰色，翅上的覆羽为深灰色，端部呈黑色。站立時，尾羽长长地垂向后下方，头上密布着很长而松散的银灰色羽毛。蓝鹤是分布范围很狭窄的一种鹤，主要分布在南非的东部和南部，栖息在长满草和芦苇的干燥的高地和天然的草地，也在湿地中建造巢和窝。

1960年南非将蓝鹤定为国鸟。蓝鹤的个头大，体形独特优美，外表安详而自信。尤其是当它偶尔像芭蕾舞者那样旋转着翩翩起舞，或是快乐地“高歌”时，就更能充分地展示它超凡脱俗的特色。

最重要的还是它所独具的土生土长的“地方性”。蓝鹤原本只分布在南非，唯独有一个小分支，远离它们南方的“表亲”，北上栖息在纳米比亚的埃托沙盐沼地（Etosha pan）。蓝鹤也会季节性地跨越国界，飞到邻近的莱索托、斯威士兰、博茨瓦纳，甚至津巴布韦等国家，偶尔还会在这些地方筑巢。不过，可以肯定的是，99%的蓝鹤是以南非为家的。

蓝鹤一般在春天筑巢孵蛋，通常一窝蛋只有两枚。有时这两枚蛋就直接产在光秃秃的地面上。会在蛋的底部有一层不很明显的、薄薄的垫子。它是由干草、动物排泄物，甚至小石头等物构成的。人们在大约一公里之外就可以发现正在孵蛋的蓝鹤。

也许是因为它们具有雍容华贵的帝王气质吧，所以在与配偶的关系上，它们是十分忠诚的。这使得它们在悠久的民间传说中一直拥有良好的口碑。在鹤类社会，一旦双方确定了配偶关系，那么彼此肯定会“从一而终”，直至其中一方去世。最令人称奇的是，双方只要“结了婚”，肯定会时时刻刻形影不离，极少出现一方远离到对方视野以外的情况。

保护级别：CITESⅡ、IUCN濒危

目前野生蓝鹤数量在减少，在许多以前栖息的地方，已很难见到它们的踪影。在南非东部的纳塔尔省，1989年12月成立了南部非洲鹤类基金会，对蓝鹤的保护力度在加大。