陕西冬至节习俗

冬至，亦称冬节、交冬。既是二十四节气之一，又是一个传统的节日。时在阳历12月22日前后，是一年中自昼最短，夜间最长的一天。周代已有祭神仪式，《周礼·春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼”。汉代起列为节令日，有贺节的风俗。《后汉书·礼议》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”还要挑选“八能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”以示庆祝。魏晋时期，为了迎“长日”，喜欢用红线测量阳光。正好从这天起，每天增长一线。从现代天文学的角度来看，由于太阳的直射光线，一年之中徘徊于北纬二十三度半与南纬二十三度半之间，夏至则直射于北纬二十三度半，为北半球自昼最长的一天。以后日渐南移，冬至则移至南纬二十三度半，对北半球来说是太阳最偏斜的一天，也是自昼最短的一天。然后太阳便逐渐北移，就是民间所说的“冬至当日回。”

唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”明清仍承此俗。民间称冬至日为“过小年”。旧社会是日学校放假，商业歇市、渔家停网、织工停织，并做应时食品，相互宴请，馈赠礼物，祝贺佳节。这种习俗一直延续到新中国建立以前。

民间把冬至这天叫做“数九”或“交九”，意思是说，从这一天起就进入九九八十一天的寒冷季节了。民谣如下：

一九二九，伸不出手；

三九四九，冻死猫狗；

五九六九，隔河看柳；

七九河开，八九燕来；

九九寒尽，春暖花开。