斯里兰卡生辉的佛陀脚印(4)

佛陀当年曾在一棵菩提树下冥思，阿育王(EmperorAshoka)让其子玛兴达(MAHINDA)从这棵树上砍下树枝，作为新佛教徒皈依的标志，玛兴达将砍下的树枝放在黄金做的花瓶里，举行盛大的仪式，将它种在阿努拉德普勒。在2300年后的今天，来瞻仰这棵世界上最古老的斯里兰卡菩提树的信众仍然络绎不绝。可以理解，这棵古树历经沧桑，衰败不堪，但它仍然活着，被用铁的支架支撑着，在这棵神树周围的平台上，围绕着一些年轻的树木。斯里兰卡寺庙所有的菩提树、甚至远至缅甸和泰国的菩提树的种子，差不多都来自这棵树，而这棵树的始祖则是佛陀当年在树阴下冥思得道的那棵菩提树。

来密亨塔勒朝拜的佛徒以及游客必须跨越1840级台阶——传说是两千年前KingAbihaya修建的，之后来到安巴斯塔拉·达嘎巴(AmbasthalaDagaba)塔，据说这里是玛兴达和天爱帝须王会面的地方。神圣的佛塔只是密亨塔勒众多的古迹中的一处，这里还有各种亭子、壁画、一处古代医院的遗址、一个状似狮子的蓄水池，水从狮子嘴里涌出来。这里有一块大石头被认为是玛兴达的床，据说，他曾在上面睡觉和冥思。举办于5月满月时的密亨塔勒节吸引着全国各地数以千计的朝拜者前来朝拜。

许多朝拜者相信，拜访密亨塔勒等佛陀足迹所至之处，或者观瞻圣物保存地(如著名的佛牙庙或者康提佛牙寺)，他们将受益匪浅。然而，科伦坡著名的Ganggarama寺的资深和尚却表示，“这只是人们自己的意愿，经书上没有这么说，也不是事实。”

世代更替，佛教经典一直靠师徒相承，口口相传了差不多四个世纪，从未见诸文字，直到公元前1世纪，才形成文字记录，有趣的是，这项工作不是在佛教发源地印度进行的(在那里久已失传)，而是在斯里兰卡。