河北乐亭刘美烧鸡

刘美烧鸡手工制作技艺的发祥地——河北省乐亭县，位于唐山市东南部，也是乐亭大鼓的发祥地。刘美烧鸡手工制作技艺是由始创人刘俊老先生，在传承至今已有200多年的祖上卤煮肉的基础上，经过潜心钻研，开创了我国烧鸡整形之先河，并以此而成名。

据《乐亭县志》记载：1897年由乐亭县海边小村李各庄迁至县城南关的刘俊与其祖父刘崇挂起了“刘记烧鸡铺”的牌匾，开始了店铺经营，生意红火……

1905年，当时在光绪帝身边任二品带刀侍卫的刘坦回乡省亲，品尝到刘记烧鸡后，甚感色、香、味好，只是整只鸡摆放着不雅观。后将造型改为把白条鸡的一支翅膀从鸡脖刀口处穿入，从鸡嘴穿出，使鸡头与鸡脖随鸡翅紧贴于鸡背侧面，另一鸡翅自然折伏，再将鸡爪蜷曲折入腹腔，成形后再放入祖传老汤的锅内，加入28味名贵中草药，煮熏出来的烧鸡，摆在那里，竟如同脱去羽衣的裸鸡卧睡一般，神形兼具。

1906年秋，已进入颐和园任慈禧太后随身侍卫的刘坦再次回乡省亲，带上几十只回到北京，呈献给慈禧太后及众位亲王。慈禧太后见到刘坦奉上的刘记烧鸡并品尝后，不禁大悦，赐名“刘美烧鸡”。

刘美烧鸡作为我国北方地区的一道名食，行销京、津、唐、秦及东北三省（目前已销往全国18个省、市、自治区）。它那色、香、味、形四美合一的独特之处，特别是开创了我国烧鸡整形之先河（外形已获国家专利），彻底打破了过去烧鸡两爪两翅支楞、脖耷拉甚为不雅的难题，促进了我国烧鸡行业整鸡外形工艺的发展。

刘美烧鸡作为一道美味食品，起到了开脾健胃、清神醒脑、强身健体之功效，它作为食品文化的一道解开的课题，丰富了其博大精深的内涵，流传百年，经久不衰，实为难得。

改革开放后，随着刘美实业的不断发展壮大，它又促进了农村农业产业化结构的调整，促进了和谐农村的发展，丰富了广大消费者的菜蓝子，成为消费者餐桌上一道美食而备受到青睐。