浙江苍南庙会习俗(6)

十二、湖前庙会

俗话说：天下没有免费的午餐。苍南县龙港镇湖前就有这等好事。湖前人从老祖宗主动请香客吃中饭开始，演变成为年年为东岳爷办寿宴请香客的习俗，并形成庙会，举世罕见。

湖前古称河前，是一个古老集镇。当地《吴氏族谱》记载：五代后梁时（907—923），吴氏一支从闽迁此定居。宋淳化年间（990—994），陈氏一支也迁此聚居，始成村落。南宋嘉定九年(1216)建汇澜桥，沟通小河两岸，形成街道。当地进士陈师川于是年始建湖前东岳庙(亦称清华道观)，其后裔陈元于清嘉庆四年(1799)重建。1992年由里人集资扩建的东岳庙规模宏大，供奉泰山神东岳大帝，当地百姓称东岳爷。传说东岳大帝神通广大，领群神五千九百之众，主宰人间生死和幽冥十八层地狱，在民间信仰度颇高。

过去，湖前每年二月初二举行第一次庙会，百姓抬东岳爷出巡五扇，人称湖前抬佛。同时在大殿演戏三天三夜，以祈求五谷丰登、六畜兴旺、百姓平安。这一天，湖前街道张灯结彩，并举行会市，大街小巷人来人往，热闹非凡。活动早在正月底就开始筹备。正月三十日，参加“元帅案”的青年人在地方首事指导下，聚会东岳庙“摸文”，确定当年抬佛谁扮头顶“元帅”。二月初一上午，“元帅”率领符使及皂隶出巡“净街”，检查街道清洁卫生，并通知各家各户及商家店铺为二月二迎东岳爷出巡做好准备。

二月初二，东岳庙一大早就锣鼓喧天，卷烟缭绕，红烛高照。道士们身穿法袍，手持法器，高声诵经，请东岳大帝下殿。八时许，东岳大帝出巡开始，鸣锣开道，火铳震天，队伍威武肃穆。在《护国佑民东岳圣帝》的大头牌率领下，大锣大鼓、马号、民乐队、“肃静”“迴避”大牌，手持锡制古兵器的仪仗队、军乐队、七星八煞、童子捧印乘坐小轿，一路彩旗招展，吹吹打打，浩浩荡荡地前进。东岳大帝塑像端坐銮驾在后压阵。出巡队伍后面紧跟着皂隶和揹枷的“囚犯”。随后是老人、妇女和迎香百姓。巡游队伍从老街出来经林泗大帝殿时暂停，“元帅”上台“点犯”，迎候两旁的老人、妇女举香跪拜，围观者人山人海。接着，巡游队伍经东岸、半河、顧井头、圣旨牌前、门楼底、木桥、七份底、金宅、吴宅、直浃河、大岩等十数地，所经地方均设案拜祭，一路上群众夹道观看，烧香迎神者络绎不绝。湖前二月初二抬东岳爷出巡一直持续到1950年才终止。但每年二月二庙会，大殿演戏仍在延续。

湖前第二次庙会是每年农历三月二十八日，即东岳爷生日。明、清时期，湖前东岳庙香火鼎盛，每年这天，浙南、闽东前来烧香、许愿、还愿的人有成千上万。由于当时湖前只有一条小街，没有象样饭店。中午时分，外地来的众多香客四处难求一餐中饭。他们大清早远道赶路而来，中午空腹而归。一些好心的湖前人不忍心看着这些小脚村妇、老人挨饿徒步回家，于是主动请他们到家里吃中饭。时间一长，主动请远地香客到自家吃中饭的人逐年增多。后来，三月二十八日东岳爷生日这一天，逐渐形成五扇轮流为东岳爷生日办寿宴，招待外地香客的习俗。这宴席不过是煮些饭、烧几盘素菜而已，有时主人还烧茶为远方香客解渴。年复一年，各地三月二十八日来湖前的香客越来越多，湖前东岳爷生日庙会数百年来持续不衰。

湖前周边农村曾是浙南著名的绿萍之乡，绿萍是农民用来遏制水田杂草生长和肥田的绿肥。过去阳春三月，正是绿萍旺发和春耕大忙季节，瑞安、平阳各地，包括江南垟许多农民在谷雨前后纷纷到湖前周边购买绿萍。三月二十八日湖前东岳爷生日，虽不像二月二会市那样热闹，但这天，周边各村河道停满了买绿萍的河泥船，街道摆满各种水车、车板、车骨、萍筇、萍托、箩筐、灰箕、锄头等农具，一派农村市贾特色。这一天，湖前五扇家家轮流为东岳爷生日办寿宴，五年一轮换。每次轮到的人家，办了宴席只盼有人来吃，而且吃得十盘九空，才感到高兴。香客们也因为吃到了东岳爷生日宴，满意而归。于是家住偏僻深巷的居民，纷纷到街头路口热情接回香客。临街人家，客人来了一批又批，吃了一桌又一桌。

改革开放后，富裕了的湖前人觉得每年三月二十八家家户户买菜烧饭接待客人太麻烦，便自愿凑钱集中办寿宴，请外地香客到固定地点集中用膳。2005年农历三月二十八，轮到东西岸办东岳爷生日宴，因离东岳庙有一里多路，当地人怕远地香客找不到用膳地点，便派专车到庙旁迎接客人，一百多名工作人员及厨师忙里忙外办了六百多桌，接待香客近六千人。宴席有六个大盘（四菜两水果）、九个热菜和一个点心，虽然只有香菇、金针（黄花菜）、青菜、豆腐之类素菜，但整整花了六万多元。来自北港和矾山的客人天刚亮就出发了，八点半到达后即吃中餐。为准备宴席，部分工作人员一宿没睡。2006年约有1.7万多人参加庙会，其中进香6000多人，还愿2000多人，未点完就被撤下的蜡烛有3万多对。