湖南桂东民俗“四月初八”

“四月初八嫁毛娘，西风吹去永不回乡”。这是流传在湖南桂东的民谣。阴历四月初八的这一天，民间会有很多人把一条手指般大小的红纸条斜贴在门边上，并且家中所有的门边全贴上一条，红纸条上写的内容也就是开头这两句民谣。你知道这是什么意思吗？

老人说，“四月初八”这一天贴了这红纸条，家中就不会有毛虫。这毛虫桂东人又叫“瓦蛀”。这种毛虫看上去象一条黑黑的蚕虫，但身上长着可怕的毛刺。把手一触它的身子，手指上立刻会又红又痒，奇痒无比；严重的皮肤还会出现肿块，又麻又痛。旧时，农村中房子的屋橼上常藏着这种毛虫。如果一不小心你的脖子上掉附一两条小毛虫，那就够你受的了。还有人若遇到毛毛虫掉在床上，这家伙与你那种亲热的程度肯定会让你一夜无眠，所以民间就出现了这驱除毛虫的贴子。

公元前623年，农历四月初八，传说佛祖诞生在北印度，当天有天上九龙吐出香水为太子洗浴。后来以香水沐浴佛身便成了庆祝的重要内容之一，这一天也就成了纪念佛教创始人释迦牟尼诞生的佛教节日——“浴佛节”，亦称“洗佛节”、“佛诞节”和“龙华会”。古时桂东民间在这一天有放生和吃结缘豆的习俗。在“浴佛节”前后，桂东民间还有拜观音求子以及拜药王活动，诚然，人们总是把自己的愿望表现在节日的活动中。

四月初八佛爷生，蛇虫蚂蚁往外行，青山绿水由你去，莫在家中乱胡行"。“佛生四月八，毛娘今日嫁，嫁到山中去，永世不回家”。史载，古时桂东曾多次发生过重大蝗虫灾害。众乡亲毫无办法，只有借助神的力量来驱逐害虫。桂东也太人性化了吧，不去用一些恶狠狠的语言咀咒害虫，而只说将毛毛虫嫁出去，嫁到山中去，告诉它那里才是毛毛虫的乐消遥的悠闲之地，用这种人性化的理念去对待生灵。

“四月初八”在桂东民间传说又是牛王菩萨过生日，称“牛王诞”，这一天，耕牛会享受到高级礼遇，农家自古以来会放它的一天农忙假。给牛梳毛篦虱，打扫牛栏，牵牛出去吃嫩绿的青草，农家还会特意煮些大米加红豆稀饭喂牛，绝对不准任何人把耕牛牵出去犁田或作其它农活。

诚然，在桂东地区如遇有人牛脾气特犟，蛮不讲理的话，就会有人幽他一默“他是在四月初八出世的，我们不与他相计较。”比喻此人是一条红眼蛋突出的生叫牛。

“四月初八”是桂东一种历史悠久的民间习俗，不论它是“嫁毛娘”，或是“牛王诞”，还是“浴佛节”，总之这三节合一的“四月初八”自古至今仍然是桂东民俗中的一道风景。