甘肃庆阳塔儿洼石塔(2)

塔儿湾石塔利第一层满布造像，这在别的古塔上很少见。说到塔儿湾的名字，还有一段伤心的往事。

在2002年以前，塔儿湾石造像塔原本矗立在太白乡苗村川塔儿湾村。它历经风雨近千载，风姿依然不减当年。据说那时你驱车走进苗村川，就能看到那一抹清秀纤细的塔影掩映在子午岭莽莽的林海中，向游人展示着千年古塔和巍巍雄岭的和谐和庄严。

2002年塔儿湾石造像塔被犯罪分子盯上，遭到严重破坏，致使塔体倾斜。此后文物部门对石塔进行了整体性搬迁，搬到现在这个地方。

合水县博物馆彩绘青绿典雅，园状曲径隐翠，颇有古典的意味。美丽的塔儿湾石塔隐身于此，不失为一个好的归宿。在搬迁的过程中，文物部门对塔儿湾石造像塔的地宫进行了抢救性的挖掘，发现了下藏的涅槃像。

所谓地宫是指位于佛塔下面的方室，地宫中一般下藏舍利子及供养物。而塔儿湾地宫石棺中安置的涅槃像，地宫中下藏涅槃像实为罕见。

按照合水县博物馆馆长贾延廉的记述：石棺头北脚南，周围充填着已燃烧过的粮食、谷物、鸡骨等灰烬。涅槃像的头、脚及身侧放置着6个铜镜，并出土了数十枚钱币，最早的有唐开元通宝，最晚的钱币是宋宜和通宝。它证实了建塔年代是在北宋末年。

石棺是前高后低的普通葬俗所用棺材的样子，高50厘米、长51厘米，宽14.5厘米。由棺盖、棺身、棺床三部分套接组成，棺床上安置涅槃像。束腰床做四角有4个土力承托。

涅槃像置于石棺内，与石棺的方向是一致的，头北脚南，面西。用砂石雕造，全身涂白，白层之上鎏金，金色大部分剥落，衣纹死角之处仍有残留，可以看得出未鎏金的痕迹，现在可以看到的是白色身相。身长40厘米、高10厘米，右手枕于头下，左手平伸，叠双脚，平卧中头部约有扬起，枕扁平。头螺髻，饰髻珠，面部圆满，闭眼作沉思状，身着交领袈裟大衣。佛身原覆以丝织品田相衣袈裟，年久已成灰烬，未能剥离下来。打开棺盖后迅速发生变化，变成了粉末状。

涅槃像在佛教艺术中是久盛不衰的题材，活了80多岁的释迦牟尼，45年间教化众生，化缘既尽，于中天竺拘尸那城跋提河边双树间，一日一夜说《大般涅槃经》必头北面西，右胁而卧，离开人世。涅槃像表现的正是这一场景，从印度犍陀罗艺术到中国佛教艺术中，涅槃像是最常见的内容。通常为在四棵娑罗双树之间的宝台上，释尊枕北右胁，坐睡眠状，其旁有诸菩萨、佛弟子、国王、大臣、天部、优婆塞、鬼神、畜类等五十二众围绕。而这里仅是单身像，用地宫的特殊环境内以突出涅槃效果。

该塔建造历史悠久、保存基本完整、造型独特，是研究古代佛教文化在庆阳华池传播的最好实物证据，具有重要的历史文化价值、艺术观赏价值和科学考察价值。（感谢照片摄影作者 刘晓华）