福建政和古廊桥上祭茶神

闽浙边界的福建政和山乡，以高山地势为主，崇山峻岭，溪流纵横，一座座横亘在幽谷深涧上的廊桥，是先民遗留的文化瑰宝，也是历史文化传承的桥梁。据《政和县志》记载，政和当时有古桥235座，其中绝大多数为廊桥。根据文物普查发现，政和现存各类廊桥100余座。千百年来，它不仅成了山里人相互联系的纽带，更成了人们传承文明的重要载体。

政和古廊桥的显著位置大多设有神龛，祭祀观音、临水夫人、真武大帝、门神、财神或茶神。在政和县锦屏村水尾桥上，人们把真武大帝奉为百姓和茶叶的保护神。那是因为产于海拔1000多米的锦屏村仙岩周围的锦屏仙岩茶，历史悠久，闻之芳香扑鼻，饮之醇香味浓，饮后味道回甘，色、香、味独特，而被誉为“上品”。清道光年间仙岩茶就有茶行二十多家。据史料记载：仙岩茶原名(芽茶)，宋徽宗政和五年(1115年)被选作贡品，改名“银针茶”。

《政和县志》有郭斯垕游后留诗曰：“雅童享茶敲石火，林僧剖竹引岩水。”乾隆五十五年(1790年)政和知县蒋周南在饮茶中曾作《咏茶》诗曰：“丛丛佳佳茗被岩阿，细雨抽茶族实柯。谁信芳根枯北死?别晓灵茶产东和。”同治十三年(1874年)江西茶商赵老板来政和用仙岩嫩茶倡制“仙岩工夫”红茶，仙岩工夫茶运到福州，茶商争先抢购，因其品质优良，故福州茶行每年非得“仙岩工夫”运到才开市营业。锦屏仙岩茶一年可以从“清明”直到“白露”采茶3次。这么好的茶一传十，十传百，茶农出门销售茶叶，然后换回白银经过锦屏水尾桥回到家里，这就是当地人所说的“乌换白”的典故。

锦屏水尾桥，始建于清咸丰八年(1858年)。廊桥建成以后常常毁于山洪或火灾，屡建屡毁。清光绪九年(1883年)，刚上任政和知县福荫再建廊桥时，传说请来了真武大帝坐镇，从此不再遭受水火劫难了。

人们把真武大帝奉为百姓和茶叶的保护神， 如今在桥屋北侧中央设有神龛，神龛里真武大帝手持斩妖神剑，正襟危坐，金童玉女肃立左右。神龛背面木板上有一酷似麒麟吐火的壁画，栩栩如生。神龛外侧木板两边镶嵌两幅木雕版画很是精美。后人又在版画贴上一副对联：“手接宝剑斩妖邪，脚踏龟蛇镇百怪”。

每逢茶市开市，或农历三月三、五月五，茶农们早早地就从四面八方聚集到锦屏水尾桥上，摆上供品，点上香火，人声鼎沸，香雾绕缭，虔诚祭祀。祭祀分早、中、晚三次：早晨祭早茶神，中午祭日茶神，夜晚祭晚茶神。祭品以茶为主，也放些糍粑及纸钱之类。祭祀时，一位身着黄道袍的“主祭”，焚香燃烛，顶礼膜拜，以民间祭神的最高礼仪——三献大礼，祭天地人神和茶神。“主祭”口中念念有词，说：“茶树茶树快快长，茶叶长得青又亮。真武大帝多保佑，锦屏产茶千万担。”后面站着从四面八方赶来参加祭祀的善男信女，虔诚地上香、敬酒、敬馔、鞠躬、叩首，寄托了茶乡人祈求廊桥平安，祷告未来风调雨顺、茶叶丰收、国泰民安的美好愿望。