南陵送春的习俗及其来历

在南陵，历来都有着送春的习俗。送春，最早是指将春天尽快送到人间，使大地回春，庄稼生长，让广大农民安居乐业。现多指迎接春耕，预祝五谷丰登之类的意思。

相传送春始于公元1403年，即明成祖朱棣（永乐皇帝）年间。传说其父亲朱元璋（朱洪武皇帝）在位时，一天，带着朱棣游玩京城，途中，朱元璋问朱棣对京城有何感受？朱棣便照着自己的感受回答说：“京城好是好，只可惜紫金山在城外，倘若叛军到紫金山上扎营，只怕是父王打下的江山不稳。”朱元璋听后大为不悦，但嘴上没说，只买了个桔子给他吃了。回到家后，朱棣的母亲马氏娘娘问他今日随父游玩的情景，朱棣便将实情告诉了母亲。马氏娘娘听后，认为桔子是剥皮抽筋的食物，怀疑朱棣有不详之兆，便告诉朱棣：“儿啊，你回答你父王的话引起了他的不满，随时可能会有杀生之祸，不如离开京城，以躲此一劫。”于是朱棣连夜逃走，潜伏到北方。

在北方期间，朱棣没有就此消沉，而是不断扩大自己的实力，招兵买马达十万人。数年后，其父朱元璋逝世。朱棣得知消息后立即整兵，欲火速赶回京城继承王位，但当时船只稀少，兵马一时难以渡江。正苦于无计时，天空忽然降下了大雪，而此时正值六月。雪后，朱棣派一名士兵前往长江看江水是否冻结，士兵根据实情回报未冻，朱棣认为该士兵想阻挠自己继位大业，便将他杀了。又派第二个士兵再看，第二个士兵一看江水仍未结冰，心想：有例在先，反正是死，不如谎报实情。于是就回营谎报长江封冻。朱棣遂整兵出发，因途中往返耽搁数日，待其部队来到长江边，江水已封冻很厚，十万兵马得以顺利过江。朱棣即位后，眼见天寒地冻，有误农时，便立即发动文武官员连同自己36人，分往各地去送春。意思是希望通过这一举动，能将春天赶快送到人间，使大地回春、庄稼生长，让广大农民安居乐业。

从永乐皇帝年间一直到解放前夕，送春都非常盛行，建国后也有。送春者，大都来自圩乡。一般两人同行，亦有一人的，随身携带锣鼓，挨家挨户演唱送春歌。他们常以赞美之词歌颂主人，所以人们都乐意给于酬劳。还有不少人家，有意让他们唱进家中，并备果点、烟、茶相待。歌词内容大致是迎接春耕，预祝五谷丰登；祝贺主人四季平安，六畜兴旺之类。也有触景生情，随编随唱（所谓见风挂牌）。歌词都为七字一句，节奏缓慢，腔调悦耳，老幼爱听易懂。久而久之，送春随变成了一种风俗。