昆山千灯古镇民间节庆习俗(5)

七月半、十月朝

旧俗以阴历七月十五为“中元节”；下月初一为“十月朝”，这两天同称“节”，都是祭祀祖宗的日子，俗称“过时节”。有新亡故人家的家属，亲戚必祭祀，称“七月半”、新“十月朝”。

点“地藏香”

旧谓农历七月三十日为地藏皇菩萨涅盘日。是晚，民以棒香散插于屋前路旁的石阶缝中点燃，之称“地藏香”。后亦有人称之为“狗屎香”者。

中秋节

农历八月十五日为中秋。民俗：择节前秋高气爽月明之夜，于天井或宅前场上设置方桌一张，上点风灯，焚檀香，陈列菱、藕、柿、石榴及芋艿、月饼等应时瓜果点心以拜皎月。合家人与前来串门的亲朋邻人则团坐或游息于周围，吃鲜果，尝点心，聊家常，说古今，作牌戏，共庆天上人间双双团圆。至深夜，然后端出酒菜畅饮而散，是为“烧夜香”。

做社

农家祭祀社神的活动称“做社”，有春社、秋社两种。目的是酬谢社神，祈求丰收（秋社还兼有求免瘟疫之意）。规模有大小；小者数家，多由同姓、同邻里或耕作同一字圩农田的农户自愿结合；大者聚集一村，数村农户合办。每次由一家主办，轮流当值，所需费用按户或按田亩数分摊。祭祖时除供奉鱼肉酒饭外，常请“太保”诵通忏，有时图热闹，还请打唱班子唱戏一至三天。祭祀毕，必会餐，每户到一人（家长或强劳力者）。又：参与秋社活动的农家，田中皆插有黄色“太平旗”。