节日风俗中的桌案使用(12)

10．七夕夜的乞巧桌

七月七日七夕节，也叫乞巧节、女儿节。传说是牛郎织女一年一度的相会之夜。《荆楚岁时记》说：“七夕夜，妇女们在庭中摆设香案，供以瓜果，用彩线穿七孔针向织女乞巧。”

《风土记》说：七夕夜“打扫庭院，摆上几筵，供上美酒果品，撒—卜香粉而祭。”唐代长安的七夕夜热闹非常，家家摆香案、供瓜果，焚香乞巧。唐玄宗在华清官庭中设宴，与贵妃游宴七夕。宋时更甚，王公贵戚们在庭中搭设“乞巧楼”，普通人家也要搭设“乞巧棚”，设案陈供焚香乞巧。直到明清两代，七夕夜在庭中设案乞巧依然成习。

在民间还有“弄巧”的活动，即待字闺中的女儿们，在七夕前用米粉、果仁、通草等物，雕成各种器物，如仕女、宫室、花篮等造型，谓之“七巧果子”，陈列于庭院的桌案之上供人欣赏，也是展示女儿巧手与才华的机会。七夕节是旧时妇女表达内心愿望的惟一节日。这一天年轻的少女少妇们，邀上相好姐妹， 盛装打扮，在月下摆上供桌，陈以瓜果，秉烛焚香，望空祭拜，或陈列自己的巧手制作供人品评。她们共同的心愿便是自己的终身幸福。少女们盼一个如意郎君，少妇们望—个早生贵子。唐、五代时曾有过七月六日度节的风俗，尔后历代均以七夕为俗。