中国习俗之情人节(3)

女儿们在七夕夜要尽情梳妆打扮，用天河水沐浴、洗头发，然后换上锦绸裙袄、旗袍，头上梳发髻，戴上白兰、素馨等花饰；再画眉、抹脂粉、点绛唇、额上印花；用凤仙花汁染指甲。经过这番打扮，女儿们一个个如同仙子下凡，围坐于八仙桌旁，鹊桥边上，进行各种游戏：或自娱自乐，吟诗作对，行令猜谜，并穿针祭拜乞巧；并指点天上北斗七星(相传织女是七星姐妹中的一员)及双星，讲述牛女故事、诗文典故；或请来歌姬，演唱粤曲，奏八音乐等，女儿们也自奏琴萧等乐器。这时人们可往各处人家参观乞巧桌陈设，到的人虽多，主人也仍高兴招待。欢庆至半夜十二点钟，为织女下凡之吉时，此时所有的灯彩、香烛都点燃，五光十色，一片辉煌；姑娘们兴高采烈，穿针引线，喜迎七姐，到处欢声鼎沸。最后欢宴一番，这才散去。诚如清诗人汪仑(传说中的鱼名)《羊城七夕竹枝词》听说：“绣闼瑶扉取次开，花为屏障玉为台。青溪小女蓝桥妹，有约会宵乞巧来。”

其他各地区，七夕之风也大略与上述相近。如清代潘荣陛《帝京岁时纪胜》：“七夕前数日，种麦于小瓦器，为牵牛星之神。谓之‘五生盆’。……街市卖巧果，人家设宴，儿女对银河拜，咸为乞巧。”另外北京还要摆设切成莲花形的西瓜、香瓜等，并于瓜果麦秧上扎彩线，十分美观。北京竹枝词，即有“五生盆结彩层层”句，又丢巧针求巧。在清代皇宫中亦有祭祀双星，宫女丢巧针之俗。在颐和园昆明池上要打浮桥，隐喻天上鹊桥，供帝后观玩。还有饮宴、演戏等。