满族的祭索拨杆子

在河北省的承德市区，居住着30多万满族人。过去，满族人家的院子里，都竖立着一根一丈多高的木杆子。满族人叫这杆子为“索查”，也就是“还愿杆子”。祭祀的时候，在杆子顶上放一个像浅碗一样的锡斗，里边放上猪的肚肠，让乌鸦、喜鹊们来啄食，叫“神享”。

为什么要竖这杆子?传说这杆子是清太祖爱新觉罗·努尔哈赤当皇帝前，曾用来挖人参的索拨棍。据说在努尔哈赤还是个小罕子的时候，有一次被明朝将领李成梁追赶。先是李成梁的小夫人救了他，后来又有乌鸦和喜鹊帮忙掩护，他才逃出了虎口。努尔哈赤跑进长白山里，与8名挖参的女真人结拜成兄弟。他们历尽艰险，一共挖出了八八六十四个大山参。他们又用这山参换来马匹、兵器、粮草，人也越聚越多。努尔哈赤和他的8位兄弟东奔西走，南征北战。经过几年的磨炼，他成为一个能骑善射、有勇有谋的将领。

后来，他们统一了东北一带，又从东北入关，攻入北京，推翻了明朝，建立了清朝。努尔哈赤当了皇帝，他的8位兄弟成了八旗首领。 满族百姓为了纪念曾在长白山挖参的开国祖先，就在院子里竖起一根木杆。祭“索拨杆子”报答乌鸦、喜鹊的恩德，也就成为一种生活习俗沿袭下来。