澳大利亚联邦的来历

澳大利亚在历史上曾经是六个各自为政的独立殖民地，后来这六个殖民地用了五十年的时间才合并成立了统一的澳大利亚联邦。

澳大利亚是个联邦，它的正式国名就叫做“澳大利亚联邦”(The Commenwelth of Australia)。那么它为什么是个联邦呢？原来在组成一个统一的联邦之前，澳大利亚有六个各不相干各自为政的独立的殖民地，各个殖民地都有自己的议会，自己的总理，还有自己的一套法规政策，连对外进行贸易都有各自不同的关税制度。

一七八八年，满载第一批英国流放犯人的所谓“第一舰队”抵达澳洲大陆东海岸后开始建立了第一块殖民拓居地。当时这块殖民地很大，包括了现在的塔斯马尼亚州、昆士兰州和维多利亚州。后来又有了与新南威尔士殖民地并存的西澳大利亚和南澳大利亚两块殖民地。

到了一八五零年，英国政府同意给这些殖民地有限的自治，澳大利亚就被划分成了六块单独的殖民地。为什么当时澳大利亚没有直接建立一个统一的殖民地，而是被划分成六块，又用了五十年的时间才形成一个统一的联邦呢？

严格来说这些殖民地应当叫做‘自治领’，跟真正的殖民地不同，基本上是自治的，只是在外交和国防上由英国代管。这六个自治领互不隶属相对独立，为什么呢？因为澳大利亚太大了，有三十个英国那么大。在一七八八年刚开始建立殖民地时只建立了一个殖民地，当时菲利普总督率领第一舰队在悉尼登陆，沿东海岸向北向南发展，向北到了布里斯班，向南到了塔斯马尼亚到了维多利亚墨尔本一带。这些殖民点都由悉尼的新南威尔士一个殖民地政府进行管理。但很快他们就发现距离太遥远了，由一地管理这么遥远地方的殖民地太不方便了。比如塔斯马尼亚来往要用帆船，来往一趟要好几个星期。所以当时就在塔斯马尼亚设立了一个副总督，有很大的自主权。后来塔斯马尼亚的移民和官员要求干脆自己管自己，不要受新南威尔士政府的管。他们向英国提出了这一要求，在一八二五年就成功了，塔斯马尼亚变成了一个直接由英国管理的殖民地。出于同样的原因，到了一八五一年维多利亚，到了一八五九年昆士兰也都脱离了新南威尔士政府，变成了独立的殖民地。南澳和西澳距离悉尼更远，开始成立就没受新南威尔士政府管。

有史料记载，实际上从一八五零年英国决定把管理权交给这六个殖民地时，就已经有议论认为有必要建立一个统一的联邦。后来各个自治领的政府也感觉到了有这个需要，也有了这种可能。

六个自治领都是同宗同源，都来自英国或者爱尔兰，讲同样的语言，有同样的文化背景，同样的生活方式，这是成立联邦政府的基础。交通和通讯的极大改进也促进了联邦政府的成立。电报是在一八四四年出现在美国，到了一八五四年时澳大利亚就建立了第一条电报线路，在墨尔本和吉隆之间。到了一八五八年，墨尔本到悉尼，墨尔本到阿德莱德的电报线就开通了。到了一八七七年，西澳首府佩斯到阿德莱德的有线电报线路也开通了。交通方面首先是道路越修越好，铁路也出现了。一八八三年，悉尼到墨尔本的铁路建成了。一八八七年，墨尔本到阿德莱德的铁路开通。一八八九年，悉尼到布里斯班的铁路也开了。这样这些交通和通讯把这六个当时的自治领越来越紧密地联合在一起。

另外殖民地的统治者们发现了越来越多的共同需要把他们联系在一起。比如第一就是国防。在国防上他们不可能依靠一万多公里以外的英国，需要自己防卫自己。六个殖民地就像六个小国，各自建立自己的国防系统很昂贵也不够强大。假如合在一起，既有效又强大。尤其是一八八三年到一八八四年德国占领了澳大利亚北边的近邻新几内亚。德国当时是英国的敌国，自然也是英国殖民地或自治领的敌国。那么敌人跑到大门口来了，这些自治领马上有了紧迫感，要联合在一起保卫自己。另外在外交上，六个小国合在一起讲话才更有力量。当时昆士兰曾经因为德国占领了新几内亚而和英国交涉，要英国采取行动，结果英国置之不理。昆士兰感到如果六个自治领合在一起讲话，英国就不会这样藐视我们了。另外一个共同的需求就是想阻止有色人种特别是中国人的入侵。在一八五零年五一年开始的淘金热中有大量的中国人来到了澳大利亚。当时没有入境限制，谁愿来谁来。到了一八六几年，维多利亚、南澳和新南威尔士都禁止中国人入境。可昆士兰还允许中国人入境，到一八七零年以后还有大批中国人跑到昆士兰去，一度华人占了昆士兰人口的十分之一。而且一旦进入昆士兰，他们就可以从陆路再前往其它地方。所以其它的自治领就认为需要采取统一行动，禁止一切有色人种进入澳大利亚，让澳洲成为白人的国家。