阿根廷马背上的高乔人

高乔人的后裔如今仍然自由驰骋在潘帕斯大草原上，既接受现代文明的洗礼，也传承着古老的风俗传统。如同飞翔的雄鹰一样桀骜不驯，又如拉普拉塔河水，雄厚浑劲。

“马背上建国，牛背上立国”，在一望无际的潘帕斯大草原上，大小农庄星罗棋布，为阿根廷带来滚滚财源以及巨大声誉的一个是马，另一个就是牛，这里是世界的“肉库粮仓”。

这片土地上的顽强开拓者，不断与险恶环境相抗争的是一支特殊的游牧民族—高乔人(Gaucho)。这个名字在上大学时便听南美的老师经常提起，于是第一次到阿根廷时便希望可以见到正宗的高乔人，然而得到的答复时，他们基本都城市化了，尤其在布宜是看不到的。

16世纪西班牙殖民统治者在广袤的潘帕斯平原上发展起畜牧业，牛马在肥美丰硕的土地上繁殖很快，一些逃走的牲畜变成野牛、野马在拉普拉塔大草原上游荡。土著人沦落为奴隶，白人也分上等人和下等人。没有土地的西班牙贫困白人只能四处流浪，以打猎为生。他们与土著妇女结合，生出的混血后代以草原为家，身手敏捷，骑术高明，偶尔也临时受雇于牧主，做些赶牛、宰牛、运送牛皮的工作。因为他们居无定所，被称为GAUDERIO—“流浪汉”之意，后来演变为GAUCHO即“高乔人”。

当我来到北部的萨尔塔和胡胡依省，那里依旧有很多高乔人的后裔。他们身上混有西班牙人、印第安人，还有一点尼格罗人血统，身材魁伟、皮肤棕色、毛发浓密。辽阔的草原，孕育了高乔人勇敢、豪放、高傲、酷爱自由、勇于反抗、爱开玩笑等性格特质。把自由看的比生命更为重要。高乔人骑在马背上游牧于巴塔哥尼亚的潘帕斯草原，用boleadoras（一种系有三个重球的套索）和短刀进行狩猎，带着女人。他们是自由、骄傲和独立的象征，皮革和肉品交易被认为是它们的主要收入来源。强壮、沉默傲慢、极善骑马、熟谙套索捕猎或球形套索的使用。他们经常头戴毡帽，身披雨布，穿着灯笼裤（一种从英国进口、土耳其制造的宽裤），喜欢喝略带苦味的茶一样的马黛茶。

严酷的生活环境和放荡不羁的生活方式造就了他们坚毅勇敢、吃苦耐劳、酷爱自由的性格。他们继承了西班牙骑士的侠义豪放，又吸收了印第安人的勇敢质朴。高乔人喜欢的吉他伴奏，即兴歌唱自己的艰辛生活和冒险经历，他们更喜欢跃马狂奔，追逐野马、野牛。他们能在飞奔的马背上用套索绊倒野兽，然后用匕首割下腿内等最好的部分烤食，剩下的丢弃在草原上，饱餐后一声呼啸驰向别处。颠沛流离，饱受欺凌的经历，一语不合、拔刀相向的剽悍个性。

18世纪末19世纪初，由于围栏放牧的推广，高乔人失去了自由活动的地盘，他们有的成了牧场的固定牧工，有的进城当短工。由于他们骁勇善战，常被征入军队打仗，许多高乔人参加了独立战争，立下了不可磨灭的功绩。早在1806年和1807年两次反击英国人的入侵，保卫布宜诺斯艾利斯的战争中，由上千名高乔人组成的高乔军英勇奋战，为反抗入侵者作出了贡献。

高乔人的后裔生活在今天阿根廷的潘帕斯平原地区，乌拉圭和巴西南部也有一些。他们在阿根廷历史上存在了三百多年，大部分当年的牧人后代，早已告别游牧生活，转入今天的城市文明当中。高乔人作为阿根廷社会的一个特殊阶层，就这样逐渐消失。到19世纪末，原来意义上的高乔人已经不复存在。

每年11月，全国各地都要举行“传统周”活动，人们穿上高乔人的服饰，有的骑马，有的赶车，载舞，重温当年草原豪情。在阿根廷许多烤肉馆里，烤肉师都穿着传统高乔服装，从某种程度上说，阿根廷人喜欢吃烤肉固然因为它的味道鲜美，但更沉迷其中原始狂放的高乔精神。阿根廷人尊崇高乔人勤劳质朴、骁勇剽悍、酷爱自由的个性品德，将其视作共同传统和民族精神而加以继承，于是高乔人和高乔精神就成了阿根廷人民共同的根。