俄罗斯圣诞节(2)

圣诞节是基督教最古老的节日之一，它现在是俄罗斯的一个正规节日（它回到俄罗斯人民的生活中还是不久前的事），全国放假一天。

任何节日都要通过一定的仪式表现出来。仪式具有鲜明的民族性，反映一个民族的观点、传统、风俗和习惯。圣诞节的仪式与活动的中心内容是：祈求在新的一年里的幸福和丰收。这一节期正逢公历元旦，因此往往与新年的各种娱乐活动交织在一起。

圣诞节的前一天，即1月6日被称为圣诞前夜（сочельник ），西方称为平安夜。在圣诞前夜教徒要全天禁食，直到晚上才能开斋。圣诞前夜的晚上信徒和非信徒按习惯要吃圣诞鹅，这是圣诞晚餐必不可少的。各商店大约从12月20日左右开始供应宰杀好（取出内脏）的鹅，人们将买回来的鹅腹中填入苹果、面包和过了油的葱头，加入各种作料，烤熟食用。这一天教徒按规定得吃用大麻油、面粉做的一种叫“索琴”的面饼，加蜂蜜的甜粥。

在俄罗斯，圣诞树至今仍是新年和圣诞节必不可少的装饰品。圣诞枞树（рождественская　ёлка ），也叫圣诞树，常用杉、柏之类呈塔形的常青灌木做成，象征着健康长寿。在莫斯科的许多公共场所，如克里姆林宫，大剧院前，超市内都要装饰高达数层楼房高的圣诞树。教徒在圣诞前夕开始布置圣诞树，并一直摆到1月14日（即俄历的旧历新年），而非教徒则在新年的前夕布置圣诞树（新年枞树）。