叙利亚把大马士革刀当国礼

大马士革刀被誉为世界名刀之首，早在八九百年前就已名扬天下。它的造型主要是弯的(如图)，可长至一米有余，适于骑兵作战，也可短至十多厘米，作为贴身匕首使用。如今，大马士革刀已经成了游客到叙利亚后必买的纪念品，也是叙利亚政府赠送外国领导人的国礼之一。

因十字军东征名扬天下

大马士革刀大约出现在公元十到十二世纪之间。当时的大马士革是这种冷兵器的制造中心，而锻造这种兵器的原料则来自印度，是一种被称为“乌兹”的钢锭。大马士革刀名扬天下源自欧洲人关于十字军东征的记载。1191年，英国国王狮心王理查率领欧洲骑士进攻基督教和伊斯兰教共同的圣城耶路撒冷。迎战理查的是阿拉伯历史上著名的君王萨拉丁。理查和萨拉丁开战前在两军阵前进行了一场辩论，结果自然是由于各自信仰的格格不入而情绪激动起来。萨拉丁为表示愤怒和拼死一战的决心，将一块纱巾抛向空中，并挥动手中的长刀，在空中将纱巾斩为两段。由于纱巾很轻，若非刀锋异常锋利绝不能将其劈为两截。萨拉丁的举动令欧洲骑士震惊。从此，阿拉伯人拥有神奇的“大马士革刀”的说法开始在欧洲流传，而欧洲骑士也都以拥有一把上好的“大马士革刀”为毕生追求。

相比于萨拉丁更接近传说的故事，拿破仑手下的考伯特将军关于大马士革刀的评述则更为贴近现实。考伯特是叱咤风云的法国皇帝拿破仑的骑兵司令，曾和埃及骑兵战斗。考伯特在日记中这样写道：“战役之后，我的部下有几位身首异处，有的身体断成了两截，受伤者的伤势也极为严重。”考伯特后来使用缴获的大马士革刀进行试验，发现大马士革刀可以很轻松地将一头羊拦腰斩断。此后，法国骑兵开始大量装备大马士革骑兵刀。