福建莆仙踩桥旧俗

早期，莆仙地区木匠、泥水匠都有奉祀鲁班香位，供鲁班先生为师，他们使用的曲尺称为“鲁班尺”。这与流传在莆仙地区的“踩桥”风俗习惯及鲁班先生与八仙之一的吕洞宾斗法有关。

“踩桥”也叫“通桥”，这一习俗，曾在莆仙一带流传。在建造一座桥时，建桥师傅会用木桩把桥两头钉住，暂时不许人通过。等到桥全部建造竣工后，要举行隆重的“踩桥”或“通桥”仪式，这种隆重的仪式不亚于现在的“剪彩”庆典。

踩桥时，富门大户不仅要慷慨解囊，而且还要比各人的气魄。一般有相应家业、有点地位名望者，急公好义的热心人都会参加。届时骑马坐轿的人一到桥头，必须下马下轿。一阵爆竹声后，建桥的组织者或主持人，称为“头人”或者“头家”负责踩桥的有关事项，“头人”会让工匠拆除桥头木桩，开始“踩桥”。

排列于桥头等待踩桥的人们，习惯地依各自的成份或者家业，排成队列。莆仙地区一般“头人”都会先请一位特选的德高望重的人“踩头桥”，就是第一个人先踩过桥，也就是第一个过桥，请踩头桥的人选莆仙各地不尽相同。有的地区请官居品位最高者过头桥，有的地区请年纪最大的人过头桥，有的地区请年纪最小当上阿公的人踩头桥，有的也请年纪最大的小脚老太太踩头桥。总之，踩头桥的人一般都是公认有官、有财、有福气的人作为踩头桥的。因此莆仙也流传有“状元爷过头桥”、“三十六岁牵孙过桥”、“五代公牵曾曾孙过桥”、“五代妈三寸金莲脚过桥”等等谚语。

踩桥时“头人”要给踩头桥的人一个红包，踩头桥人接过红包并道谢，会把红包再捐出来。接着“头人”一一恭请，并拱手作揖致谢请众人过桥。准备踩桥的人，往往都会谦让一番，然后大都由年长者先踩桥，踩桥的人走到桥中央时，都要回转身把预先准备好的礼金红包放置桥中央，“头人”打开红包，当众清点，并大声宣布：“某某先生踩桥礼金XX元”，如所赠的礼金与其家业，地位相符，头家则带头拍手叫好，赞道： “祝他官运亨通，荣耀无比！”或赞“某某生意兴隆”“某某先生出手大方，财运绵绵！”或者“某某寿比南山，长寿益年呀”“头人”喊赞语时，众人都会高声应道“好呀！好呀！”如踩桥者过于小气，头人便不唱赞语，直接大声高喊：“下一位鲤鱼跳龙门！”或者“恭请某某先生高升！”往往有些富裕者躲在后面，包厚礼盖过前面踩桥的人。这些礼金一般用来补建桥时的资金欠缺及桥的后期装修。

莆仙流传的踩桥习俗，传说和八仙吕洞宾与鲁班先生斗法有关。很久以前，有一次鲁班大师修造的一座桥快要完工了，不料吕洞宾前来斗法。吕洞宾化身牧童，赶着九只山羊，慢悠悠蹒跚而来，走到大桥桥头。鲁班大师见是一位小牧童赶着几只山羊要过桥，他毫不介意，满口答应。吕洞宾轻甩羊鞭赶羊上桥，才上去三只羊桥板就下榻，桥墩歪斜，摇摇欲坠。鲁班这时才醒悟过来，知道有高人作弄，急忙拿出直木尺，顶在桥板下面。无奈吕洞宾赶的不是山羊，而是变成山羊的九座山，桥压了三座山，岂能不坏，鲁班顶在桥板下的直木尺也折了。鲁班情急之下，只好用身顶住桥板，伸手拉过一支杉木横在桥头，朗声喊道：“仙人切不戏弄老汉，几只羊不要再过了。”吕洞宾说着赶着几只羊如一阵风地走了。

从那以后鲁班使用的直木尺因折了就改成曲尺，造桥时桥头钉上木桩并且不让放羊人靠近，必须由德高望重者“踩”桥后才能让人通行。吕洞宾与鲁班先生斗法的故事流传到莆仙，因此莆仙人建桥也有这个禁忌。

新中国成立后由于破除迷信及传统习惯的改变，踩桥改为大桥竣工剪彩或大桥通车剪彩等庆典活动，莆仙流传的“踩桥”习俗也逐渐被剪彩仪式所替代。