湖南石门民间丧葬习俗

辞世

做老屋

石门土家人在自己60岁时就着手准备棺材，在外人看来不吉利，但石门人反认为可以添寿，所以做棺材时不直接说“做棺材”，而称“做寿屋”、“做老屋”、“起千年屋”。

做寿材的木材一般选用杉木，一是因为杉木轻便耐腐，二是因为杉树被砍后很容易发芽发蔸，是子孙发达的吉兆。当然过去一些富裕人家，也有用昂贵的楠木、柏木、樟木、檀木做寿材的，但极少。其它木料如松木、柳树不能用作寿材，因为它们容易腐朽，而且松木砍后不再发蔸，柳木只开花不结果，不利于后人发达。老人自己平时在山中寻找合适的杉树，砍回来阴干，选一个吉日“和木”。

“和木”是一件大事，一般老人自己择日，挑选经验老道、手艺精巧的木匠师傅到家中。“和木”时，一般在主人家的堂屋里进行，并把小孩、猫、狗打发走，避免他们在现场打破碗盏杯盘或者哭闹跌倒等不吉利的事情发生。动工之时，木匠要把两只木马一前一后对准堂屋神龛和正大门。第一斧必须要砍下一块木渣来，否则不吉利;木渣溅落的远近被认为可预测主人阳寿多寡。飞落很远，则主人还有很长时间可活。尤忌木渣打落在人身上，否则棺木马上就上身了，大不吉。所以木匠师傅砍第一斧时，心中默念师傅，念咒画符，用他的“阴传”技艺和名声求得主家的吉祥。

寿木做成后，漆成黑色，里面成红色，一来防潮防腐，二来庄严凝重。讲究的老人自己将寿木过一年漆刷一次，连续漆刷三四年，使之又黑又亮。

制寿衣

石门人做寿衣，一般选择吉日，请当地有名的、多子的裁缝上家来作寿衣，又叫寿服，不论男女，寿衣的件数为单数，3件或5件，由5件单衣单裤组成的是褂子、袍子、马甲、衬衣、里衣，取“五行命运好”之意。一般富裕人家讲究五层新，贫穷人家只穿3件或只作外层新褂子，里面四层就用死者生前穿的旧衣物。褂子即长衫，不能钉扣子尤其是化学扣子，怕克扣了死者的子嗣，只能稀稀钉上布扣或系上几根带子。在系带子时，只能系活结，而且衣服缝制时，首尾不能打结，怕打了死结会使死者生前与别人恩怨化解不开，不能重新投胎转世做人，也怕后人今后麻烦缠身。寿衣多用青色，面料选用棉布，不能用锻子布，因为死者后代要“绵长”不能“断子”。第五层内衣内裤只能用白布，认为在世间难免有罪孽，到了阴间阎王对有罪的人剥皮问剐，行刑的人剥到白衣白裤认为剥到死者的肉皮了，于是剐了这一层白衣服死者就免受剥剐之苦了。

寿鞋一般是出嫁的女儿、孝顺的媳妇商量来做。寿鞋为白底、红帮、红里、青布面。鞋底又称海底，海底上不能用密针粗线纳制，而是绣些云彩或凤凰图案，以示死者能腾云驾雾，赶赴阴间极乐世界。全底只能稀稀的缝7针，前3针后4针。也可用毛笔画些黑色的圆圈，表示钉上了鞋钉，走路稳当。上鞋底不能用麻线，只能用棉线。认为麻线会给死者带来麻烦。寿衣寿鞋做好后，一般在老人做60大寿时献出来作为老人的生日礼物，认为这是给老人添寿的好礼物。

辞路

石门土家老人自己面对死神将临，生死攸关，他们在死前一年或前一月就着手“辞路”工作。“辞路”指石门土家人预感到自己将不久于人世，便到亲戚家转转，到邻居好友家拉家常，回忆人生经过的岁月。弥留之际，摸摸曾经用过的家具、物品，到朝夕相处的屋场、菜园走走。作为酷爱劳动、热爱土地的石门土家人，他们“辞路”时表露出对邻里乡亲、对人生的无限留恋，对他们劳作过的器物农田，生活过的田舍村庄表现出无限眷恋。同时对死，他们认为是瓜熟蒂落，是人又回到原来的地方。

老人“辞路”的另一目的是到曾有仇隙结怨的人家走走，求人谅解。仇家见是老人来“辞路”，不仅能原谅仇人，而且还要安慰老人，请吃饭喝酒。“辞路”多是在大病后突然的清醒，人们称“回光返照”时间进行。因而，一般人能预测老人是在“辞路”，都会积极陪伴老人游历该去的地方，聆听老人临终遗言和给子孙留下的吉祥祝愿。老人“辞路”的第三个重要任务就是选择自己的睡山吉穴，告诉子孙他死后要埋葬在哪个山头哪个地点，请何人来唱丧歌，做几天道场等。

送终

石门老人病危时忌死在床上，即到“火坑屋”中另开病榻，火坑里日夜燃起大火，晚辈轮流看护，孝子坐在病榻前让病人的头枕在胸前，扶着病人。老人“临终”时有儿女亲戚给自己送终认为是一种福气，最忌没有亲人在身边。儿女们在长辈病重时，一般不出远门，子女孙甥以不能为长辈送终而引为莫大的遗憾。所以亲人病重时，石门人常常请算命先生算自己能不能给某亲人送终。

老人生前也会请算命先生测算自己有几个儿女为自己送终。如果有儿女该来送终未到，家人就想法子给临终老人喂参汤、茶水来“吊气”，同时在场的子女们在老人的身边不断地呼喊“现在去不得，还有××未到。”老人在奄奄一息时，儿女们要抱着老人的身体，捏着老人手脉，门上挂着鱼网刀斧，使捉拿老人的“无常”无法下手。当儿女都到齐了，老人再也没什么遗憾时，会在孝子“都到齐了，你安心去吧”的祝福声中停止呼吸。