木偶戏的起源传说

提线木偶戏,古称悬丝傀儡，它的起源，竟然与汉高祖刘邦密切相关!

汉高祖刘邦曾在平城被匈奴王冒顿的大军四面围困。冒顿之妻阏氏带领强兵扎在平城的一面，等待时机攻城。

一个多月后，平城的汉军粮草已经吃尽了，饿死官兵无数，又无援军解救，孤城危在旦夕，军心浮动，刘邦急得心如火焚。

刘邦的谋士——护军中尉陈平查访得知：冒顿原是个好色之徒，暗中寻花问柳，阏氏妒忌心重，经常醋海兴波。

陈平利用冒顿的弱点和阏氏的醋坛子心理，令工匠制作了好多木偶美女，每尊木偶人装置几根丝线，穿上漂亮的衣裳，再令士兵每天提线引木偶美女在城堞孔穴之处走动，手舞足蹈，木偶美女远看绰约多姿，美艳异常。

阏氏误以为平城美女如云，心想：“攻下平城之后，好色的丈夫冒顿必然会选美纳妾，冷落我这结发元配”。阏氏越想越不妥，便下令退军，撤离平城。就这样，木偶美女帮助刘邦解了平城之围。

刘邦登基以后，感念“木偶美女”于国有功，赐每尊“偶人”以贵妃、贵嫔、贵人等封号，并将这些木偶作为国宝珍藏在御库中。

到汉文帝时，乐府仿造傀儡，在宫廷演出，还作为迎宾嘉会和敬神驱邪仪式。

傀儡受过汉高祖的御封，便提高了傀儡戏艺人的身份地位。过去，戏曲艺人被称为“戏子”、“脚色”，属于下九流，不登大雅之堂，不得科举考试；惟独傀儡艺人被尊为“先生”，而且可以参加科举考试。

傀儡轻台搭为“八卦棚”，演师身穿长衫在围屏内操纵木偶，不可抛头露面，称“内帘四美”，戏班则称“四美班”（旧时的提线木偶戏分生、旦、北、杂四个行当，由四个演师分别担任）。

凡是官府要演傀儡戏，要称“请戏”。若遇“人戏”与傀儡戏同时在一个地方演出，须让傀儡轻起鼓先演，这叫“前棚傀儡后棚戏”。

闽南人提线木偶它历史悠久，源远流长。至清道光年间，为演出七天七夜的连台本戏《目连救母》，增加副旦一名，即生、旦、副旦、北、杂五个行当，称“五名家”。共有三十六尊木偶形象，可以演四十二部传统剧目。

一个不过六平方米的戏棚，傀儡一登场，可以驰骋千万里，呈现千百年来的历史画卷。明万历年间，礼部右侍郎、东阁大学士、晋江人李九我为提线木偶戏撰书一联：

顷刻驱驰千里外

古今事业一宵中

这副对联高度地概括了木偶艺术的特色，流传至今成为木偶戏棚前的对联。