中国传统生日食物

中国传统的生日一般都要吃鸡蛋和长寿面。

吃鸡蛋，据说是滚运，就是让运气越来越好。

古代寿宴所用食物中不可缺少的是面条和寿桃。

《新唐书·后妃传》记载，唐玄宗的王皇后怕皇帝冷落了自己，另立新宠，一天对玄宗说：“陛下独不念阿忠脱紫半臂易斗面，为生日汤饼邪？”意思是：“三郎你忘了当后我脱下新做的紫色背心换了一斗面，为你做汤饼过生日的事吗？”

可见唐人过生日是吃汤饼的。“汤饼”也叫做“水引”，就是面条，生日汤饼既然是长寿之意，寿宴上自是不可缺少的。可见过生日吃汤面的习俗由来已久。

后代因为它是过生日祝寿用的，所以称作“寿面”。因为我国食品中面条最为绵长，寿日吃面，表示延年益寿。作寿一定要吃寿面，寿面要求三尺，每束须百根以上，盘成塔形，用红绿镂纸拉花罩上面作为寿礼，敬献寿星，必备双份。祝寿时置于寿案之上。吃寿面是过生时最要紧的饮食。

据说，吃寿面这一习俗来源于汉代东方朔答汉武帝的一句话：古代的彭祖能活到八百岁，是因为他的脸面长的原因。“脸”即“面”，脸长即面长，“长寿面”的寓意便由此而生。如今，过生日吃寿面这一习俗依旧流行。

过生日，是一项古老传统。中国最早过生日可以追溯到三千多年以前的周朝。到春秋战国时期，尽管还没有完整的生日庆贺礼仪，但过生日的现象已经很普遍。相传我国古代著名的军事家孙膑，在母亲八十岁生日时，送了一只桃子，从此在中国就有了给老人祝寿送寿桃的风俗。

到了南北朝，中国已经形成了一套完整的祝寿礼俗。唐宋时期，则是祝寿礼俗的发展的高峰。据史料记载，风流天子唐明皇将自己的生日作为“圣寿节”，开了中国皇帝庆寿的先河，这以后的历代皇帝都有自己的“圣寿节”。

随着社会不断发展，生日送礼已经成为人际交往的重要手段，达官显贵利用生日礼品攀龙附贵，平民百姓则借生日礼品维系人情往来。同时人们过生日的讲究也越来越多，一岁抓周、十岁长尾巴、本命年、五十大庆、六十上寿、八十补寿、男子做九不做十、女子做足不做零、百岁嫌满不做寿等等。到了明清时期，中国已经形成了独具民族特色的生日礼仪文化，成为中国灿烂民族文化的重要组成部分。

20世纪中叶，西方生日文化传入中国，生日蛋糕、生日蜡烛、生日贺卡、生日party，已经成为中国人过生日不可或缺的内容，而十二星座、生日密码以及西方人独具特色的送礼方式，也为古老的中国生日文化注入了新鲜的血液。

纵观生日的发展历程，无论历史的烟云怎样变迁，世态万相如何变化，但生日快乐的祝福主题却一直没有变，人们对快乐的追求也始终如一。

今天，过生日已经成为中国人表达亲情、友情、爱情的表达方式，生日礼品的内涵越来越丰富，礼品的风格也开始走向个性化，多元化和时尚化。所有这一切都为无限广阔的生日市场的形成打下了坚实的基础，为生日经济的到来提供了强有力的保障。