岩口梅山祭樟树习俗

家乡湘中偏西南邵阳市隆回县的东北部边陲的岩口镇，属梅山地域。在我们岩口，当地每年都有祭拜古树的习俗，尤其是祭拜古樟、古松、古柏、古枫之类的古树，也许是家乡世世代代传承下来的图腾崇拜吧。在九龙回首的岩口那里，樟树被当作风水树、神树、长寿树，是福禄安宁的守护者，具有避邪、消灾、吉祥、长寿、庇福等寓意。特别是对古老的香樟树王更是非常崇拜，甚至当地许多村民有让自己的孩子认樟树作爹娘的，叫“樟树爹爹”、或“樟树娘娘”。因为在人们心中，樟树是长寿的标志，又是神灵的化身，让孩子认樟树作爹娘，是为了给孩子找一个保护神，使孩子可以无妄无灾、平平安安、健健康康、快快乐乐地成长！每年的农历五月五日或者农历八月十五中秋日（有的地方稍有不没），人们就会带上自家的小孩，还有弓箭、祭品等，去祭拜当地最大最古老的香樟树王，虔诚地向樟树神拜祀祈求风调雨顺、安居乐业、平安和谐、安康幸福、人寿年丰！

小时侯，我家祖屋老房子的后山上，山前也有一棵高大挺拔的老樟树，枝干粗壮、树冠宽阔、枝叶茂密，像一把遮天蔽日的巨伞，撑起了一片天空。这棵樟树看上去，显得虬劲沧桑，应该有好几百年了，它的根盘根错节、好多裸露在外。树干很大，差不多要三、四个成年人手拉手才能合抱的过来，是方圆几十里内比较有名的古樟树王。所以，每年来这里祭拜、祈福的人都非常之多。年少时，我也曾去祭拜过这棵古樟树。记得当年那天上午，后山上不断地传来劈哩啪啦的炮竹（即鞭炮、炮仗）声，把我从香甜的睡梦中惊醒。

起床的时侯，母亲就告诉我，说等下要带我去祭拜樟树，叫我不要到处乱跑。快到中午的时侯，娘老子（即母亲，岩口方言）已经准备好了一把竹制的小弓箭、还有鸡鱼水果等祭品，随后带上我就朝祖屋后山走去了。快到古樟跟前的时侯，发现樟树王那粗壮的树干上已经密密麻麻地挂满了好多竹制的小弓箭，四周烟雾氤氲弥漫，薰得人睁不开眼，泪水要都流出来了。只见一群大人小孩七手八脚地在古樟树那里摆供品、点蜡烛、烧香、烧土纸、燃鞭炮、放烟花冲天炮……娘老子摆好了供品，燃放了爆竹，烧了一些土纸，点上香，然后递给我一把已经点好的香，手把手地教我面朝古香樟树拜拜，并且嘴里念念有词。

娘老子当时说了些什么，我已记不真切了，大概是向“樟树寄娘”祈福吧，祈求她保佑我平平安安、健健康康、快快长大之类的吧。母亲领着我向古樟祭拜之后，不一会就又烧了一把纸钱，然后收拾祭品，准备回家了。我嘴里吃着祭拜过樟树娘娘的糖果、饼干、桔子之类的果品，高兴得一蹦三跳。童年的往事，现在想起来还是很美好的！只是当时，我对人们为什么要在樟树上挂一把弓箭，一直想不明白。后来，翻阅了一些资料才找到答案：古时侯，人们认为弓箭可以避邪镇怪、具有降服病魔瘟神的作用，把弓箭挂在樟树上，是一种祀求平安、无病无灾的表达方式。

樟树是一种常绿乔木，枝叶茂密、生命力强、具有吸尘净化空气的作用，是一种很好的绿化环保树木；樟树其木材坚硬、木质上乘、有香味，是制作家具、雕塑佛像的好材料；樟树全身都是宝，其树皮、树根、叶子、果实，皆可入药，有很高的药用价值。估计这也是为什么古人崇拜它，把它当作图腾的原因之一吧。

记得以前岩口乡沿河一带，曾有十几棵树龄达数百年的香樟树，是一个很好的樟树群部落。只可惜，这些古老的樟树都没有得到应有的保护，逐渐被人肆意砍伐，代之以高楼大厦、水泥砖房，现在岩口乡岩水河沿河那里的樟树已所剩无几。都说“前人栽树，后人乘凉”，可如今的现实情况，竟是“前人栽树，后人斫树”，实在是叫人痛心！好在我家祖屋后山上的那棵古老的香樟树王至今还在，依然枝叶婆娑、苍翠如故，仿佛在轻轻地诉说着什么。古香樟树它好像一个年老的长者，年复一年，日复一日，不管是风吹雨打，还是严寒酷暑，依然默默地注视着家乡岩口这里的村庄，守护着岩口这里村庄的安宁！

也许人们会说，祭拜樟树或其他古树，是一种落后的封建迷信活动，不值得提倡。但我认为它跟我们平日里司空见惯的扫墓、祭祖、清明会、吃粽子、过中秋等活动是一样的，是一种岁月沉淀下来的民俗文化。社会发展到今天，人们祭拜古香樟树等古树显然不是因为迷信，而是对民俗文化的传承，是对安定和谐、平安幸福生活的向往与寄托，应该得到发扬光大，它的存在，会让我们的生活更加丰富多彩！