拜公婆母的传说

潮汕民间祭拜公婆母，由来已久，早在宋朝时期就已盛行。公婆母在母亲的心目中，是儿女的保护神。为了使孩子出生后易养，一生顺顺利利，妇女在生下孩子后的第二天，便在床上设“公婆母”牌位，一般是在床上摆上一个簸箕，用一只粗瓷碗，点上三炷清香，摆上二碗饭，一刀猪肉，几个果品和二只染上红色的鸡蛋。一切准备完毕，便由母亲抱着婴儿跪拜。以后，逢年过节，都要在床上祭拜公婆母，保佑孩子年年平安，岁岁快乐，吉祥如意。直到孩子十五岁“出花园”。农历七月七日，相传是公婆母的生日。这一天拜公婆母较隆重，十五岁的孩子拜过后，便是成年了，俗称“出花园”。公婆母在潮属地区非常受信仰和崇拜，衍沿至今，相沿承袭，成为民俗。

关于公婆母的传说，潮汕各地有不同的传说。在揭阳，关于公婆母的传说，比较普遍认同的是惠来县民间文艺家王永宜先生在《潮汕民俗大观》中提到的阿婆。惠来人称公婆母为“阿婆”。相传宋代潮汕一妇女，因爱惜四邻婴幼儿，又在街坊看管小孩，并且在哺儿育女和调教孩子方面，有一套独特的本领，深受大家爱戴而美名远扬。当时宋朝有一皇子出世不久，日夜啼哭，生命垂危，连皇帝也不知如何是好，遂张榜招贤，募民间贤妇进宫调教医治皇太子。这位潮汕妇女见无人敢应试，便决定进京试一试。说来奇怪，皇太子在她的悉心护理和调教下，不啼哭了，病也好了，人也聪明了。皇帝龙颜大悦，便御驾亲临，想加封于她。正在喂养护理皇子的她，听知皇帝到，一时忙了手脚，情急之下躲进皇子眠床下，并惊得昏了过去。等到皇帝知晓，她已气绝身亡。皇帝深感痛惜，遂嘉封她为少年儿童的保护神，主管人间婴幼儿的生命和健康，并尊敬地称她为“阿婆”。后来人们把“阿婆”当作儿童的救护神进行膜拜。相传阿婆是在七月初七日死的，按理说，本来这一天是“阿婆”的忌日，而人们却称此日是阿婆成为神的生日(民俗讳死)。所以每年这一天，有未成年孩子的家庭，便将阿婆的神灵请至家中供奉祭拜，直至孩子十五岁“出花园”方才结束。

澄海一带则传说：从前有一妇人，丈夫常外出谋生，她竟在家与人通奸。一次被她丈夫回家撞见，怒不可遏，把她和奸夫双双杀死，这天正是七月初七日。因他怕被人发觉，便把尸体埋于眠床下土中。那知死者阴魂不散，在家中作祟，把他续娶的妻子所生的几个孩子都弄死了。后来，丈夫只得为这对死者设立神位，每年七月初七奉祀祭拜，生下的小孩才得安生。此事一传开，便家家效仿，祈求公婆神庇佑孩子而流传成俗，公婆神也从要弄死小孩的恶鬼变成为保护小孩的神灵了。

潮州一带则传说：在元朝时，元兵攻陷潮州之后，强迫三家人供养一个元兵。元兵无恶不作，霸占民妇为妻，，老百姓忍无可忍，在一个中秋夜，大家一齐行动，都把家中的元兵打死。但元兵的阴魂不散，时常作祟，对幼小的孩子进行报复。后来，人们为了孩子平安，只能承认这些阴魂为祖宗，供起他们的灵位，祭祀他们。

饶平一带则传说：公婆神是唐朝汾阳郡主郭子仪（有兄弟九人及八子八女)夫妇。今饶平县三饶城隍庙前院的西配殿（公婆厅)内，所塑花公花母相传便是郭氏夫妇。

公婆神的神位一般是供在孩子睡觉的眠床底下或床顶端。家祭的公婆神不立神像，只用一个瓷碗作香炉。每年七月由做母亲的带着十五岁以下的幼儿祀拜一次。祭品有饭、甜丸、粿品、鱼肉、纸钱及纸制“婆衣”(供阿婆用的寿衣)。祭品逐年有所增加，至十五岁“出花园”时最为丰盛，以谢公婆神多年来保佑孩子平安之恩。