炮台镇两座与众不同的妈祖庙

揭阳空港经济区炮台镇界内明清时期有两座名称相同的妈祖庙，一座是位于炮台镇老城内，称为炮台“妈祖庙”，属于明清时期的桃山都（古揭阳县辖区，界域相当于今天登岗镇全境和炮台镇大部分地区）；一座是位于桃山村的“天后宫”，是桃山村谢氏所营建。两座庙宇在古代有相同的名称——桃山天后宫，都是供奉福建莆田妈祖圣灵的庙宇，但却有与众不同之处。

炮台妈祖庙位于炮台镇中山路南端，据说创建于元代至正二年（1342），原址未详。

据清版《揭阳县志》记载，明代隆庆三年（1569）十二月广东总兵郭成（四川人，字宝山，时授都督佥事）为感谢妈祖护佑而卜地建造新庙，称“天妃宫”（县志中记载与今炮台妈祖庙内重建碑记所载有异）。这一年闽粤两省会剿为患东南沿海多年的海寇曾一本（又名曾老三，古代海阳县人），剿匪前夕郭成进驻揭阳县桃山都，并在炮台妈祖宫祈祷获胜保民。那时的炮台妈祖庙“自曾贼一本倡乱以来，兵火摧剥，神像仅存而漫漶弗虔则亦甚矣”，庙宇残损严重。后来郭成与匪寇海战时果然“元冥效灵，但见大将楼船之上，若有神人拥护。”

六月二十六日郭成等生擒曾一本而凯旋，于是“卜胜地桃山之阳（在桃山都南端选择吉地），聿修厥庙，用答神贶”，历三月而建成，供奉林默妈祖，庙前设“天妃宫”牌坊一座。时任贵州巡抚的李义壮（番禺人，嘉靖二年即1523年进士）为此撰有《天妃庙记》一文（见载上述县志）。

1952年炮台妈祖庙被当地政府征用建为粮所，今妈祖庙为2009年9月重建的单间厅殿式的庙宇。

炮台妈祖庙除了有由外地贤达择地营建的这一特殊历史之外，还有另一独特之处，它的门神画像不是传统的男性武将秦琼与尉迟恭，而是两位女性——衣着华丽，神态亲切温雅，手捧如意宝物的宫娥天女。更有趣的是，妈祖庙门墙两侧还有两尊画像类似中国最早的门神——神荼和郁垒（一说是神话传说中的千里眼和顺风耳，被妈祖降服并成为差使），驾祥云，浓眉大眼，赤足，上半身穿宽松短褂，下半身披铠甲，神荼右手执锍金瓜长锤，左手贴近左耳做倾听状；郁垒则左手执长叉，右手贴于右眉梢上作凝视状，栩栩如生。

在这里，早期传统的男门神画像让位于后起的女门神，从正门移位门墙两侧，但两尊男门神画像又比女门神大一倍多，张扬灵动，喧宾夺主，特别引人注目。