湖北省黄梅县的买卖交易风俗(3)

牲畜买卖

黄梅自古以来就很少有马，也很少有羊。所以本文介绍的仅有猪、牛、猫、狗等四种牲畜。就其重要性而言，应当是牛排在第一位，猪排在第二位，猫狗次之。

牛是农民的命根子。他们的奋斗目标依次是买田置地、做房子、养牛或买牛。有人为了买田地或买牛、做房屋等三件大事而养猪。也有人为此而卖猪。故有“猪是农民的积钱罐子”和“穷莫丢猪，富莫丢书”之说。

牛的买卖虽不必像买卖田地、房屋那样签订合同。可是在普通农民的心目中，同样是一件了不起的大事，一头好牛的价格远远超出两间破茅草房之造价。旧时农村，很少看到两家人共买一间房，而几家人共用一头牛的现象却屡见不鲜。如果说牛是以其身价的贵重奠定了它在民间买卖习俗中的地位；那么猪则是以其身价的低贱，而使自己在民间交易习俗中占有重要的一席之地。与牛相比，猪不仅便宜好养，还可以赊欠——欠到肥猪出栏时还钱。于是养猪几乎成了穷人的专利。民间有“猪来穷狗来富”之说，其本义是：穷人养猪才能发家；富人养狗才能守住财富。

黄梅民间既有一家一户之间的地道的民间交易，又有专门的耕牛、牲猪交易所——俗称牛行、猪行。无论逢集与否，牛行、猪行都是场面最热闹，生意最火爆的地方。除了商店之外，牛行、猪行，也是唯一全天候营业的民间交易市场。

在农户家买牛、猪，同在牛、猪行里买是有区别的。买主对前者比较放心。因为这种自产自销式的卖主，一般不会使假骗人，即便有假也不要紧—跑得了和尚跑不了庙。可以直接到卖主家里去，找那些“坐商”式的卖主讨回公道。交易所则大不一样。那里的卖主大都是以盈利为目的的，一些猪牛贩子，甚至可以称之为骗术高明的“奸商”。尽管也有少量的自产自销者，却也是些不知其门向东、户向西的“行商走贩”式人物，万一出了点什么差错，同样找不到卖主。因此，大部分买主愿意直接到卖主家里去买猪、牛——只是苦于不知道谁家有谁家没有。

卖主也希望买主直接上门。除了不费力不误工之外，还可以避免“货到地头止，货到地头死”的担忧。一旦进了交易所，即便碰不到好行情，卖不出好价钱，也会因不愿走回头路而违心地将猪、牛贱卖掉。可惜又苦于找不到买主。那些既令人生厌、又不能没有的猪、牛交易所，以及猪、牛贩子，就是在这种买卖双方左右为难的情形下应运而生的。牛贩子大都是上门贩牛，猪贩子则大都坐在猪行里等猪上门。上门贩牛是因为黄梅县自古至今，都没有以养牛卖牛为生的人。旧时，农民仅在三种情况下卖牛——大牛生了小牛，农民便卖掉小牛或者老牛；天灾人祸；因为牛不对脾气，卖掉再买一头(此外还有因为牛老了、残了、死了卖给屠户者，当属例外)。这三种情况，都处在可卖可不卖，可早卖可迟卖之间，如果不主动上门便很难如愿。加上贩牛的利润很可观，即使花几天时间贩到一头，也有利可图。

猪则正好相反。自古便有以养母猪卖仔猪为职业，或副业者。仔猪满了月不能不卖，加上仔猪难挑，大猪难赶，一旦送进猪行便很少有人愿意再弄回去。在行内压价要比上门压价容易得多———猪贩子何乐而不为呢?

猪、牛贩子的共同之处有二。一是都想赚钱，二是都乐于且善于为赚钱而弄虚作假。牛贩子弄虚作假的办法很多，但主要是在牛的年龄上弄虚作假。牛龄大小一般可以从牛角、牛齿、牛蹄、皮毛等四个方面去判断。一但贩子用钢刀把牛角、牛路上的“年轮”刮平，将黄牛的皮毛染黄，水牛的皮毛染黑，就可以卖出嫩牛的价格。也有取掉“龄齿”来以老充嫩的。猪贩子弄虚作假的手法有两种：一是用那些因不会吃食等原因而消瘦的猪去冒充“苦糟猪”。二是用病猪冒充好猪。“苦糟猪”以吃草、粗糠等粗饲料为主，虽然看上去较瘦，毛色也不好看，却因为其很会吃食，一旦改喂精饲料、半精料，便能很快育阳出栏，因而倍受买主青睐。冒充的办法是：弄一些含有草、粗糠的猪粪放在附近，然后再凭借其三寸不烂之舌，将买主侃昏。至于以病充好的办法则更多：在不吃食的猪嘴上抹一点猪食，表示它刚“用餐”不久；在病猪的鼻子上抹一点“万金油”，使其鼻子上出现汗珠，冒充好猪等等。这类猪，大都以低得可怜的价格买来，做完手脚后，再找几个“托儿”用竞相抢购等办法，骗买主上钩。

行骗是猪贩子们赚钱的有效手段，却并非唯一手段。一般情况下，都是在每天下午，交易所快关门之前用低价收购，这时那些自产自销的卖主，因急于回家而要价较低，再加上猪腹已经排空，尿也屙得差不多了。他们以低价收进，次日喂饱后，再以正常价格卖出，即便不弄虚作假也有利可图。也许是“曾被甜言蜜语哄，至今不信卖糖人”的缘故吧，人们对于贩子总是不放心。

除了贩子之外，真正的卖主还有一条重要习俗。那就是卖牛、卖猪不卖牵牛牵猪的绳子。如果有人试图将绳子同所购猪、牛一同带走。卖主就会用“常言道：卖屋不卖门，卖牛(猪)不卖绳”的话语来作答。