陕西对神话传说中英雄人物的崇祀(5)

三、祭姜螈、后稷

姜螈，是居于今武功县的有邰氏的女儿，也是周朝的始祖后稷的母亲。据《诗经》和《史记》记载，一天，她在野外散步，看见一个巨大的脚印，出于好奇，在脚印上踩了一下。这个脚印是天帝的，姜螈从此便怀了孕，后来，生下一个男婴。她的亲属不知孩子是天帝之子，便丢弃在狭窄的巷道里，想让过往的牛马踩死。不料，牛马见了孩子，都小心翼翼地避而过之。亲属们无奈，又把他移弃于树林，被一打柴人抱回；再把他投置于河渠的寒冰上，飞鸟不但不啄食，还用翅膀覆盖，为他暖身。三次丢弃而不死，才被收养，起名叫“弃”。弃非常聪明，热爱劳动，喜欢种庄稼。及至长大，已积累了丰富的农业知识和耕作经验，并毫不吝惜地传授给人民群众。群众拥戴他为领袖，尊称为“后稷”，并视作农神和稷神，即五谷神。由于后稷的缘故，姜螈也受到民众的尊重。她被视为高襟神，也就是管理婚姻及生育之神。武功县武功镇华山村有姜嫘墓。墓依山而建，周围有柏树百余株，并有清朝吴大潋题的“姜螈圣母之墓”碑刻一块。全省留存至今的姜螈祠，有武功县上阁寺姜螈祠、宝鸡金台观姜螈洞、岐山县周公庙姜螈祠、耀县药王山集襟宫、铜川市王家河乡圣母宫等。旧时，陕西随处可见的娘娘庙中，一部分即姜螈祠。

武功县上阁寺姜螈祠建在山顶。每年旧历正月十六日在此举行盛大的祭祀活动，叫“祭婆婆”。届时山上有戏有社火，锣鼓喧天，旗帜招展。附近各乡村民排成长队，在几个手捧香盘的名人带领下向姜螈祠进发。祭时，陈五谷、燃香烛、焚黄表，并宣读祭文。

武功县旧城东门外有一座砖砌长方形平台，是后人为纪念后稷教民稼穑的功绩而建的，叫“教稼台”。每年旧历十一月在此祭祀后稷。现在子洲一带仍然流行着一种祭祀稷神的“献场”仪式。具体做法是：在打谷子时，先把木锨、木权、裢枷、扫帚等倒插在谷子堆上，接着将油糕陈献于谷子堆下，众人拈香、焚纸，跪拜，表示感谢稷神的赐福。经济富裕的人家，还在此日宰羊买酒款待亲友和帮忙者。古时，政府也于每年一定时间祭祀稷神。明以前，分别设社坛和稷坛。洪武十年(1377)将两坛合为一坛，叫“社稷坛”。每年在春秋仲月上戊祭祀该坛。同官县祭品为羊一，豕一，帛一，笾豆各四，篮簋各一。